阿基米德：科学家与爱国者的一生

阿基米德之死

2000多年前，希腊有一位伟大的科学家和伟大的爱国者，他就是阿基米德。公元前287年，阿基米德出生在西西里岛上的一个小小的希腊城邦叙拉古，他本人还是叙拉古国王的亲戚。

阿基米德年青的时候来到亚历山大城，在欧几里得的继承者门下学习，在数学领域初步显示才华。学成后他回到叙拉古，但是他始终与亚历山大城——这个当时世界科学研究的中心有着密切的联系。他曾一度潜心研究学问，达到废寝忘食的地步。他有时把油洒在自己的身体上，或者用火炉中的灰，或者在撒满沙子的地板上，画出各种图形。有时，他非常具有幽默感，他在自认为最好的作品《球体与圆柱》中，故意插入几则错误的定律，一方面跟他那文稿送达的朋友开玩笑，一方面让专爱剽窃他人成果的文抄公上当。他在数学方面的成就代表了当时最高学术水平。在力学研究上，著名的浮力定律就是他发现的，直到今天，世界科学界仍然把这个定律称之为阿基米德定律。

据说叙拉古的国王定做了一顶纯金的王冠。交货以后，国王怀疑王冠里面有假，可能掺入其他金属，于是国王就让阿基米德去测定王冠的成分，由于这顶王冠很漂亮，国王还要求他不许弄坏王冠。阿基米德被这个难题迷住了，他吃饭的时候在想，走路的时候在想，几乎到了痴迷的程度。

有一天，阿基米德去洗澡，一走进澡盆，便看到盆水在他沉入后溢出盆外，而他下沉愈深，体重便显得愈轻。他敏锐的思维顿时产生了灵感，找到了解决王冠问题的办法。他发现：浸在水中的物体所受到的浮力等于他所排出水的重量。发现这一定律之后，他兴奋万分，可能是过于激动了，他忘了穿上衣服就跑到家中大喊：“有办法了，有办法了!”因为他到家中后，发现白银比等重的黄金有较大的体积，因而沉入水中，排水量也较大。他也发现那顶王冠的排水量比等重的黄金排水量大，乃断定其中必搀有密度小于黄金的金属。他在用于比较的纯金中，取出一部分换上白银，直到排水量与王冠的相等为止，阿基米德利用这个定律终于测出了王冠的成分。于是，阿基米德能告诉国王，王冠中究竟搀银多少，以及多少黄金已被偷去。制作王冠的金匠不得不承认自己偷了黄金。

阿基米德晚年，罗马强大起来，罗马将领马塞勒斯率领大军围攻他所住的城市叙拉古，并用海军封锁港口。阿基米德虽不赞成战争，但国王危难之际，他不得不运用科学知识来保卫家乡，保卫祖国。

当罗马战舰气势汹汹驶近城下时，叙拉古军民同仇敌忾，在阿基米德的指导下，制造了许多防御和攻击敌人的武器。当罗马士兵来进攻的时候，他们利用城墙做掩护，用阿基米德制作的抛石机，将大石块抛向罗马军队的战舰，或者使用发射机把矛和小石块射向罗马士兵，打死打伤了许多罗马士兵。(www.zuozong.com)

从海上进攻的罗马战舰就更加倒霉了。当舰队离城墙还很远的时候，只见叙拉古的城头一片金光射来，于是罗马战船连船带帆都起大火，火烧连营，大火把船上的士兵一个个烧得焦头烂额，连眉子、胡子都烧光了，罗马的士兵只好一个个跃入大海。原来，阿基米德让全城妇女和孩子们都拿着自己家中的一面镜子来到岸边，让镜子对着强烈的太阳光，并把镜子上反射的太阳光，集中照射到敌舰的帆上。千百面镜子的反光积集在船帆的一点上，船帆就燃烧起来了，火势趁着风力，愈烧愈旺，战舰损失惨重。好不容易有几艘战舰冲到城下，不料又被城上的守军用滑轮组放下一个个大铁爪子，紧紧地抓住船头把船吊到空中，船上的士兵纷纷掉到海里，紧接着又把船体摔到了靠城墙的岩石上摔得木片纷飞，战舰散架。从此以后，罗马军队的士气低落，风声鹤唳，草木皆兵，惊慌疑惧。于是，罗马军队改变了强攻的作法，对叙拉古采取长期围城的方法。由于长时间的围城，叙拉古最终弹尽粮绝，再加上内奸的出卖，罗马军队偷袭了叙拉古，攻进了叙拉古内城。

罗马军队的主帅马塞勒斯对于阿基米德的足智多谋非常敬佩，在攻城前，曾秘令一定要活捉这位75岁高龄的指挥官。

当罗马士兵攻进古城直奔阿基米德房间，踹开房门时，里面静悄悄的，罗马士兵还以为阿基米德在睡觉呢。但仔细一看，床是空的。再退出房间搜寻，只见一位长着花白胡子的老人一动不动地蹲在地上，面对着画在地上的几何图形凝神思索，竟没有听到罗马士兵破城而入的杀声，也没有听到同胞们的哭叫声，更没有注意到已经冲到身边的这个罗马士兵。

当罗马士兵把寒光闪闪的利剑挥舞起来，碰到阿基米德鼻尖时，阿基米德才被惊醒，明白发生了什么事情。士兵踩坏了阿基米德所绘的图形，要阿基米德立即跟他走，遭到阿基米德的怒斥：“站开点，你弄坏了我的图形!”这话激怒罗马士兵，他挥剑就要砍去。阿基米德毫无惧色，推开利剑说：“等一下杀我的头，再给我一会儿工夫，让我把这条几何定律证明完毕。可不能给后人留下一道没有解出的难题呀!”但是罗马士兵还是凶残地杀死了阿基米德。

当马塞勒斯得知阿基米德死讯时，很是悲痛，他尽全力安慰死者遗属，并为阿基米德修建了一座漂亮的坟墓，且根据这位数学家的遗志，在墓上雕刻了圆柱中盛有球体的图像。因为在阿基米德看来，他发现了球形的面积与体积的公式是他一生中最大的成就。

阿基米德之死，预告了整个希腊世界文明开始衰落。