宋孝宗，赵眘，南宋第二代皇帝，宋太祖赵匡胤七世孙。宋高宗赵构无子，立为太子，公元1162年高宗退位为太上皇，即位为帝。公元1162—1189年在位。即位后为岳飞平反，起用张浚为枢密使，命他部署北伐。宋军虽克复宿州治所符离，但随即溃败。公元1164年与金订立和议（隆兴和议），宋向金由称臣改为称侄，“岁贡”改称“岁币”，并减少银、绢各五万两、匹。此后训练军队，整顿财政，与金处于相持状态。宋孝宗是南宋相对有作为的皇帝，统治期间政治比较稳定，经济也有一定发展。公元1189年传位于太子（宋光宗），称寿皇圣帝，死于公元1194年。
公元1162年五月二十八日，宋高宗下诏说：“朕以无德之身，亲历艰苦磨难，蒙受天地祖宗保佑之恩，得以安居大位，已有三十六年，操劳国事，昼夜不敢懈怠。因为以前国家多事之秋，不得从容卸去重负，退而保养身体。现在边境大体安宁，可以按朕的意愿行事了。皇子赵玮，美德大成，国家有了可靠的托付人，朕心中也就没牵挂了。可立他为皇太子，并改名为赵眘。有关官署选择吉日准备举行册命皇太子的典礼，有关宫室、属官、仪仗、制度等事宜，都迅速讨论历代的典章制度而奏报朕知。”
六月初十，宋高宗下达亲笔书写的诏书说：“朕安居帝位三十六年，仰仗着天地神灵的保佑，宗庙祖先的福荫，战事渐渐平息，国威更加强大。只是对历代祖宗传承下来的重任，深怕不能胜任，忧劳国事，不容安逸，想要卸下重负以求长寿康泰，决断出自朕心，迅速决定国家大计。皇太子贤圣仁孝，声名传播天下，熟知世故，久已得到民心拥戴，应从东宫之位承担起社稷的重任。这是上天的选择，而不是朕敢以私意决定的。皇太子可以即皇帝之位，朕称为太上皇帝，迁居德寿宫，皇后称为太上皇后。所有军国大事，都由嗣君处理。朕此后只求淡泊世事，颐神养志，还要依靠文武忠良群臣，同德合谋，保证国家长治久安。”这道诏书，是洪遵起草的。
十一日，宋高宗举行父传子的对内禅让帝位的仪式，有关官署在紫宸殿下面设立仪仗。在此之前宋高宗曾把传位禅让的想法告知太子，太子流涕坚决推辞，到这时派宦官召太子进入禁中，再当面告知。太子推辞不接受禅让，就走向殿宇的旁门，想要返回东宫，宋高宗勉励劝告了多次，才停止了谦让。
于是宋高宗登临紫宸殿，尚书左仆射、同中书门下平章事陈康伯、知枢密院事叶义问、参知政事汪澈、同知枢密院事黄祖舜进入殿中。陈康伯奏报说：“我们辅佐朝政多年，犯下的罪过累积如山，圣上降恩宽恕没有治罪处死。现在陛下超脱俗事，有尧、舜禅让的举动，我们无比欢欣赞佩。但从此之后不能够每天瞻仰风采，犬马之情，无限依恋！”于是再次跪拜哭泣。宋高宗也为此而挥泪，说：“朕在位三十六年，现在年老而且有病，很早就想归闲退位，此事是根据朕的心意决断的，不是通过臣下奏请要求的。爱卿等人应该全力辅佐嗣君。”陈康伯等人又说：“皇太子贤圣仁孝，这是天下人都知道的，似乎听说过于谦让推辞，不肯立即登临正殿。”宋高宗说：“朕已再三劝留，现在就在殿后了。”宋高宗就退入内宫。
百官朝班移到殿门外面，宣读诏书完毕，朝班又进入殿门的内庭。过了一会儿，皇太子身穿天子袍履，在宦官的扶持下到了御座前面，拱手作揖侧面站立不入座，应奉司官员按照次序前来称贺。宦官扶持劝坐了七八次，才勉强就座，宰相率百官上前称贺，皇太子立即站起身来。陈康伯等人奏报说：“请殿下在御座就座，面向正南，以符合太上皇帝把国家交付给您的心意。”太子面带愁容地说：“君父的命令，出自于内心独断。这一天下大位，恐怕不敢承当，还请容许我辞谢避让。”
朝班退下，太上皇帝就移驾前往德寿宫。嗣皇帝宋孝宗赵眘身穿赭色衣袍、佩玉带，步行走出祥曦殿门，两辆小车辇载着向前走，一直走到德寿宫的宫门，也不肯停下来。太上皇帝多次挥手告辞，而且还传令左右侍从扶持宋孝宗返回，对周围的人说：“我把国家交付给可以胜任的人，也就没有什么遗憾了。”左右侍从都高呼万岁。百官陪同太上皇帝到达德寿宫。(www.zuozong.com)
编者：宋高宗赵构是南宋第一代皇帝。南宋政权初建，他曾起用抗战派李纲为宰相，但不久即赶走李纲，同宠臣汪伯彦、黄潜善等人放弃中原，从南京应天府逃到扬州。建炎三年二月，金兵奔袭扬州，他狼狈渡江，经镇江府到杭州。迫于典论压力，他不得不罢免汪伯彦、黄潜善等人。苗傅和刘正彦利用军士对朝政的不满，发动政变，杀宋高宗信用的同签书枢密院事王渊和一批宦官，逼迫宋高宗退位。文臣吕颐浩、张浚和武将韩世忠、刘光世、张俊起兵“勤王”，宋高宗得以“复辟”。他继续派使臣向金朝乞降，哀诉自己逃到南方后，“所行益穷，所投日狭”，“以守则无人，以奔则无地”，要求金朝统治者“见哀而赦己”，不要再向南进军。对于扰金战争却不做任何有力的部署。九月，金兵渡江南侵，宋高宗即率臣僚南逃。十月到越州（今浙江绍兴），随后又逃到明州（今浙江宁波），并自明州到定海（今浙江镇海），漂泊海上，逃到温州（今属浙江）。直到建炎四年夏金兵撤离江南后，他才又回到绍兴府（今浙江绍兴）、临安府（今浙江杭州）等地，后将临安定为南宋的都城。
宋高宗虽然在防御金兵方面做了一些部署，任命岳飞、韩世忠、刘光世、张俊等人分区负责江、淮防务，但只把军事部署作为乞降的筹码，始终没有收复失地的打算。他把金朝派到南宋进行诱降活动的秦桧引为亲信，任为宰相，伙同秦桧加紧进行投降活动，竭力压制岳飞等将领的抗金要求。当绍兴十年（1140），各路宋军在对金战争中节节取胜时，宋高宗担心将领功大势重、尾大不掉，在秦桧的鼓动下，下令各路宋军班师，断送了抗金斗争的大好形势。绍兴十一年（1141），解除岳飞、韩世忠等大将的兵权，向金朝表示坚决议和的决心。不久，他与秦桧制造岳飞父子谋反冤案，以“莫须有”的罪名加以杀害，遂同金朝签订了屈辱投降的绍兴和议，向金称臣纳贡。
绍兴十一年十一月和议签订后，按金朝规定，秦桧事实上成了终身宰相，宋高宗虽对他日益猜忌，却仍纵容他专权跋扈，对主张抗战的臣僚加以排斥和打击。即使在秦桧死后，宋高宗仍委任投降派万俟卨、汤思退等人掌政，坚守对金和议条款，每年除纳贡银二十五万两、绢二十五万匹外，送给金统治者贺正旦、生辰等的礼物也“巨以万计”。
绍兴三十一（1161）年秋，金国主完颜亮大举南侵，宋高宗又想再次逃离临安府。完颜亮渡江失败，被部下所杀。宋高宗遣使贺金世宗完颜雍即位，准备再次对金议和。
编者认为，君主应该具备的素质主要有高屋建瓴、勇于决断和善于用人，宋高宗一项也不具备。他是个平庸无为的皇帝，有时觉得十分令人可憎！
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