自从元祐初年将国家政务变更一新，到这时已经五年，人心已经安定；惟有元丰年间得势的那一帮人，分散在朝廷内外，经常散布荒谬的观点来动摇当政者的地位。吕大防、刘挚感到很担忧，想对他们稍微加以引荐任用，借此平息他们的宿怨，称之为“调停”，太皇太后犹豫不决。
公元1090年六月二十二日，御史中丞苏辙入宫奏答，就当面指出了这种想法的错误。退朝后，又上疏说：“臣刚才当面谈到了君子和小人不能并处，皇上的意思好像没有认为我的话不对。但皇上天威在咫尺之前，臣说话急迫，还言犹未尽，做大臣如果不说，有失误那还该由谁来挽救呢！亲近君子，疏远小人，国君就受尊重，国家就安定；如果疏远君子，重用小人，国君就要陷于忧患，国家就危险，这是一个必然的规律。没有听说过因为小人在朝廷之外，怕他们不高兴，就把他们引进来，自己给自己留下祸害。所以臣认为小人虽然不能以腹心之任相托，至于在外地各方当个郡守，奔走效劳于各种日常事务，作为用人上避免偏废一方，还是可以的。但如果这样就把他们引荐到朝廷里边来，那就像怕盗贼要偷他财物而带他到卧室，知道虎豹想吃肉而给它打开郊野的牧场，没有这样的道理！而且君子小人，对立的状况就像冰炭，同处一朝必争斗，而一旦争斗发生，小人一定获胜，君子肯定失败。为什么呢？小人贪图权益能容忍耻辱，打击他也很难把他赶走；君子品行高洁注重义气，有人阻挠他，他自己就引退了。古语说：‘香草与臭草搁在一起，过十年还有臭味’，指的就是这种情况。神宗皇帝的聪明和智慧，可以和前三代祖宗相媲美，只是当大臣的不能遵从协助，制定各种新法，上逆天意，下失民心。如今两位圣人顺从百姓的意愿，将它们取消更改，先前主事掌权的那些大臣，现在朝廷即使不加以贬斥放逐，这种形势也不可能容忍保留他们；但还是仰仗两位圣人仁慈，将他们放在地方上抚养，这已经很宽厚了。但说话的人被各种说法迷惑住了，竟然要招他们进来，给他们职位，和他们共事，称之为‘调停’，这些人如果回来，哪里肯就此罢休呢！一定会伤害正人君子，逐渐恢复原来的做法，以此发泄私愤。大臣们遭受祸害，还不值一提，臣感到痛惜的，是国家、朝廷。希望皇上根据自己的想法作决断，不要被流言所迷惑，不要等进用了小人，又有噬脐不及的后悔。”奏疏递上去后，太皇太后命令宰相执政诸臣在帘前阅读，说：“苏辙疑心我会好人坏人一起重用，他说的话很符合道理。”各大臣随声附和，调停一说就停止了。(www.zuozong.com)
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