原先，李应机任咸平县知县，宋真宗为开封府尹时，曾派遣散从拿着帖子下到咸平县追捕犯人，散从仗恃寿王的权势，在县署大堂上吵闹呼喊，李应机发怒道：“你侍奉的是寿王，我侍奉的是寿王的父亲，父亲手下的人可以打儿子手下的人。”下令打散从二十杖。散从向寿王哭诉，寿王不作回答而默默记住李应机的姓名。及至寿王即位，提拔李应机为益州通判，召见登上大殿，对他说：“朕正在因西蜀而犯愁，所以任命爱卿为此官，这不足以作为大任重托。如有应办事宜，就用密封奏疏上报。”
李应机到达益州，没多久，有走马入朝奏事，前一天，知州为他饯行，李应机故意称病不来会面，走马心中已经不平。到傍晚，李应机又对走马说：“我有密封奏疏，打算托你附带入朝奏呈，明天不能走啊。”走马不知道他接受过真宗旨意，愈加恼怒，勉强答应说：“好。”第二天，走马派人对李应机说：“我将出发了。希望得到要携带的奏疏。”李应机说：“奏疏不能随便交给他人传递，应当亲自前来接受。”走马尽管恼怒得很，但暗中准备将李应机的骄横情况向真宗诉说，便前往李应机的官署，接受奏疏而上路。到达京城后，真宗迎面问他：“李应机好吗？有奏疏吗？”走马惊愕得不知所措，当即回答说：“有。”从怀中取出奏疏，真宗仔细阅览后称好。因而询问：“李应机理政行为怎么样？”走马惊恐不安，调转原先准备好的话头称誉李应机。真宗说：“你回去告诉李应机，所奏陈的事都对，已经实行了，另有意见，应当全部奏报，等蜀中无事，就将召回爱卿了。”过了一段时间，李应机被征召入朝，迁升提拔，几年之中官位显赫。李应机为官机敏强干，但贪财，多有权术欺诈，后来真宗看透他的为人，逐渐疏远他。
公元997年五月十一日，参知政事李昌龄，贬任忠武节度行军司马；宣政使王继恩贬任右监门卫将军，到均州安置；胡旦被革除官籍，流放浔州。(www.zuozong.com)
宋太宗即位时，王继恩出了力；从此以后，恩宠礼遇无人可比，能乘机言事或者举荐外朝官员，所以士大夫中轻薄急于进用的经常同他来往，每次都以多宝僧舍为见面地点。潘阆获得官职，也是王继恩所举荐的。潘阆是奸诈阴险之士，曾经鼓动王继恩乘机劝说太宗立太子。并且说：“南衙自己认为应当立为太子，他立为太子将不会对我们感恩戴德；如果商议所立人选，应该立诸王中不当立的人。”南衙是指宋真宗。王继恩相信潘阆的话，经常盅惑太宗，但太宗最终册立了真宗。潘阆不久因狂妄被贬黜。太宗病危，王继恩和李昌龄以及胡旦另起邪谋，幸亏吕端察觉，阴谋没能得逞。真宗即位后，对文武百官普加恩惠，王继恩又秘密托付胡旦炮制褒扬之词。胡旦已经先被贬黜，到这时一并驱逐三人。抄没王继恩的家产，获得蜀地许多僭越奢侈物品。真宗不久下诏：“朝廷内外大臣官僚曾经同王继恩交结有书信往来的，一律不究。”两年后，王继恩死于贬黜之地。
宋太祖 赵匡胤
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