硬质玉石的雕琢，可参考的资料很多。近年各地的玉雕师刊行大量的相关著作，及发表大量的论文。这些都是丰富而宝贵的技艺经验养分，尤其白玉雕刻方面论述。
接下来从工具及用途方面进行阐述。
1.电动设备20世纪80年代末至90年代初从中国的香港、台湾地区，及世界各国包括日本、德国、瑞士、韩国进口电动设备。这些设备到90年代后期才开始在中国内地普及使用。而现在雕刻家们普遍使用国产的电动设备来带动工具。
2.切料机，1000公斤以上的玉料，要用大型的切料机。有时要借助建筑石板材的切料机。中型的开料机适用于1000公斤以下到100斤之间的玉料。几十斤玉料用切割台即可。所用的圆盘锯，也叫铊片，要镀上金刚砂，使用时不断加水，主要用来开料。还有数控机，线锯、油锯，很大程度上提高材料利用率。
玉石开料，往往是玉雕师和开料工人一起完成的。玉雕师起主导作用。
开料前要认真审料，先确定料子的用途。许多大型的料，可以作为大型摆设用。不少玉料从山体中，或河道里挖出时，成大型独料状，冲洗干净观察，其外形和表面的肌理效果就很有意味。这样就面临着谨慎地取舍的问题。通过转动不同角度、不同距离地观察玉料。多自问几番：怎么摆放？切不切？切哪里？切多少？许多大作品就这样切出来了。
3.雕刻机，分吊式和模机、台式三类。
吊式的雕刻机叫吊磨机，由电机、软轴、手柄卡头三部分构成。适合粗胚、细胚加工，对于小的料子，可以直接定大型。还有用来雕木头的配件。
横机是在古代玉雕机的基础上改良的，流行于北京、上海、苏州、扬州、河南南阳一代。横机的转轴固定，两肘刻有支点，两手抱拿玉石就可以使用，稳定性强。
台式雕刻机，很轻巧，有许多名称，如牙机、打磨机等。由电机和手柄卡头两部分组成，之间连着软电线。在玉石雕刻、木雕、牙雕、修复等领域广泛使用。
另外还有角磨机、超声波打孔机、空压机、数控机等。(www.zuozong.com)
4.磨头，插在手柄夹头上的“钻头”，有的叫车针。也有称之为“钻石粉工具”，因为表面镀上钻石粉。钻石粉也叫金刚砂，因此有的地方管磨头叫“金刚砂钻头”等等。由于“玉雕”的工具对玉石的作用主要是碾磨出来的，所以这里采用“磨头”的说法。
磨头的形状和大小型号按雕刻需要不断改进，主要有以下几种：
丁头状，以切、拉、顶移等运行，产生线状、起伏、平面等凹痕。适合于打胚和表现肌理、线刻等。
椭圆形，通过横向与纵向运行，产生弧形凹痕。适合表现“刀触”来传达作品的情感。
球形，用法与椭圆形类似，在拖行时产生波状起伏的改样，适合表现圆形凹痕，
针形，用来剥离和细节的刻画。
橄榄形，椭圆形的前端呈尖状。在运行中，通过上下左右摆动产生线状与弧形交替呈现的凹痕，是用于表现衣文质感、树干、树叶、云纹、水浪等。
柱形，有圆柱形和梯形圆柱两种，型号大小长短各有所用，适用于钻孔、整形等。
片状的磨头用于切片，用于整大型和平面。它也可利用薄边表现线条。
电动工具的普及，是玉雕表现手法的一次重大的革命，极大程度上提高生产量，快速促进技艺的提高。同时也存在供大于求，不能合理利用资源，同时也会使部分雕刻师变得心浮气躁。
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