孔尚任（1648—1718年），字聘之，又字季重，号东塘，别号岸堂，自称云亭山人。山东曲阜人，孔子六十四代孙，清初诗人、戏曲作家。世人将他与《长生殿》作者洪升并论，称“南洪北孔”。
生平简介
孔尚任继承了儒家的思想传统与学术，自幼就留意礼、乐、兵、农等学问，还考证过乐律，为以后的戏曲创作打下了音乐知识基础。二十岁前后，他考取县府学生员，后来岁考不录，典卖家中田地，捐资纳了一个“例监”（国子生）。三十一岁时，于县北石门山读书著述，谈古论今。在少年时代和石门山读书时期，孔尚任已对南明兴亡加以注意，曾从亲友处采集轶闻，又从诸家记载中撷取史实，准备写一部反映南明兴亡的传奇。这就是《桃花扇》创作的酝酿时期。
孔尚任三十五岁时，应衍圣公孔毓圻之请，修《家谱》与《阙里志》，教习礼乐子弟，采访工师，监造礼乐祭器，为康熙帝玄烨第一次南巡祭孔活动做准备。1684年，康熙亲自到曲阜祭孔。这是清统一全国以后第一次引人瞩目的尊孔大礼。孔尚任被选为御前讲经人员，撰儒家典籍讲义，在康熙面前讲《大学》，又引康熙观赏孔林“圣迹”。因讲经、导览都很出色，康熙破格升他为国子监博士。三十七岁时，孔尚任奉命赴淮扬治水，四年成诗六百三十余首，编为《湖海集》。其间足迹几乎踏遍南明故地，还结交有民族气节的明代遗民，加深了对南明兴亡历史的认识。四十二岁时，孔尚任开始了十年的京官生涯。1691年，购得唐代宫廷著名乐器小忽雷。1694年，与顾彩合作完成了他的第一部传奇剧《小忽雷》，主题结构都和《桃花扇》类似，为《桃花扇》的创作积累了艺术经验。五十二岁时，孔尚任为户部广东司员外郎，写成《桃花扇》，次年被免职，在京赋闲两年多后，回乡隐居。曾往山西平阳、河南大梁、湖北武昌等地短期漫游，做过幕僚，但最终在抑郁之中逝于曲阜。
艺术成就
《桃花扇》剧照
《桃花扇》以明代复社名士侯方域与秦淮名妓李香君的爱情故事为线索，描写了南明弘光小朝廷的兴亡历史，“借离合之情，写兴亡之感”，为后人提供了历史与人生的借鉴。《桃花扇》的艺术成就主要表现在以下方面。
深沉的家国情怀。《桃花扇》是一部描述南明王朝兴亡历史的悲剧。目睹明清易代之血雨腥风，作者虽被清廷笼络却志不得伸，深为明王朝的覆灭而惋惜、痛心，于是以艺术的曲笔探寻悲剧的成因，以醒后人。
历史真实与艺术真实的统一。《桃花扇》既忠于历史，又善于对历史事件进行适当的加工，以符合剧情和人物塑造的需要，从而达到了历史真实与艺术真实的统一。剧中的主要人物、事件皆忠于史实，但某些关节，如史可法“沉江”、李香君“骂筵”等，皆属作家虚构。(www.zuozong.com)
丰富多彩的人物塑造。《桃花扇》中的人物个性鲜明，绝无雷同。剧中塑造了众多的人物形象，上自帝王将相，下至艺人歌妓，有姓名可考者就达三十九人之多。他们中既有主次之分，也有褒贬之别，作者皆写出其性格差异。
精巧缜密的戏剧结构。《桃花扇》通过李、侯的聚散哀乐这条主线，将关乎南明王朝兴亡的朝野上下，缜密有机地编织在一起，有主有次，有详有略，描画出一幅生动的社会图卷。而李、侯的爱情又通过一把具象的点染着艳丽桃花的扇子贯穿始终，将扇子主人的命运与国家的兴亡紧密地联系在一起。
选材与宾白歌词的雅俗共赏。《桃花扇》借离合之情，写兴亡之感，赢得了最广泛社会人群的青睐。而剧作的叙说、人物的语言，既是个性化的，又是生活化的，是当时社会最普遍的语言表达。歌词诗化，按腔合律，虽有不少用典，但浅显易懂。
孔尚任存世的诗文作品有《孔尚任诗文集》，戏剧作品皆存。
地位影响
《桃花扇》是一部思想性和艺术性完美结合的清代传奇剧目。当年此剧一经问世，王公显贵争相传抄，清宫内廷与著名昆曲班社竞相演出，连偏远楚地也在上演。三百年来，《桃花扇》一直长演不衰，京剧、昆曲、黄梅戏和影视剧皆有其改编版本。
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