白马与黄河：追溯治水史，比大禹更早

五个“白马”地名来源的说法，时代不同，但都与黄河有关。追索“白马”与黄河的关系，“白马”治水要比大禹治水早。

《山海经·海内经》载：“黄帝生骆明，骆明生白马，白马是为鲧。”《史记·夏本纪》载：“夏禹，名曰文命。禹之父曰鲧。”《墨子·尚贤》说：“昔者伯鲧，帝之元子，废帝之德庸，既乃刑之于羽山之郊。”《汉书·律历志·帝系》载：“颛顼五代而生鲧。”皇甫谧和《世本》都说鲧是颛顼之子。从早期史料记载看，“白马”最早应是大禹父亲鲧族群的图腾，是鲧的代称。所以，大禹的父亲就叫做“鲧”，“鲧”的别名也叫做“白马”，“白马”就是大禹的父亲。后世以《山海经·西次三经》记载的崇吾之山为中心的“鬼方”“鬼国”，皆源于大禹父亲“鲧”的名字，“鬼”“鲧”同音，“鬼”为“鲧”的异写。

鲧是五帝时代继共工后被公众推选出来治水的贤能人物，他治水有功。《史记·夏本纪》载：“当帝尧之时，洪水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其忧。尧求能治水者，群臣四岳皆曰鲧可。尧曰：‘鲧为人负命毁族，不可。’四岳曰：‘等之未有贤于鲧者，愿帝试之。’于是尧听四岳，用鲧治水。”远古洪水泛滥，尧寻求治水人才。当时群臣四岳都推荐鲧，说鲧是治水的贤能人才，论治水，没有比鲧更优秀的。这说明鲧有治水经验，群臣四岳都推荐他。尧让鲧治水，想试一试鲧的才干。鲧担当治水大任后，为拯救万民于洪水，不顾自身安危，未得批准竟动用了帝之“息壤”以堵塞洪水。《山海经·海内经》载：“洪水滔天。鲧穷帝之息壤以堙洪水，不待帝命。帝令祝融杀鲧于羽郊。帝乃命禹卒布土以定九州。”郭璞说：“息壤者言土自长息无限，故可以塞洪水也。开筮曰：‘滔滔洪水，无所止极，伯鲧乃以息石息壤，以填洪水。’”

郭璞说的“自长息无限”的“息壤”，历代注释都未予说明。“息壤”与西北地区的胶泥土有相同特性，这种胶泥土的特性是不渗水。胶泥土是黄土高原沉积过程中形成的一种黏土，流水通过沉积胶泥土的特定地域时，将这种胶泥土挟带至低洼地区，流水滞凝，胶泥土沉积。随着挟带胶泥土的积水不断增高，胶泥土的沉积也不断增高，这就是所谓“土自长息无限”的来历。胶泥土是烧制陶器、造水窖、筑堤坝的宝贵黏土，属稀缺资源，不是到处都有。《史记·五帝本纪》载：“舜，冀州之人也。舜耕历山，渔雷泽，陶河滨，作什器于寿丘，就时于负夏。”舜是在黄河边烧制陶器、贩卖陶器发家致富的。鲧擅自挖掘的“息壤”是舜帝家族的，还是尧帝家族的？史籍记载不清。《山海经·海内经》只说是鲧擅自挖掘“息壤”，“不待帝命”。历史大多是追记的，这个“不待帝命”的“帝”，不是尧，就是舜，别无他人。舜是尧的女婿，又继承了帝位。从舜烧制陶器、贩卖陶器发家致富来看，鲧擅自挖掘的胶泥土（息壤）应是舜帝家族的。鲧堵塞洪水急用胶泥土，他未征得“帝”同意，就擅自挖掘了舜家的胶泥土，惹下了大祸。舜上台后就杀了鲧，与“鲧穷帝之息壤以堙洪水，不待帝命”不无关系。(www.zuozong.com)

鲧被尧、舜冤杀后，百姓怀念崇拜鲧。鲧逐渐演变为治水神灵，白马就是鲧的图腾形象、神灵形象。在神灵世界，鲧最初幻化为神鱼、黄龙、白马，一直指引百姓治水开渠。后来，鲧定型为人格化的白马将军，百姓建庙建寺，鲧以“白马”名号世代享受祭奠。

鲧含冤而死，从夏、商、周时代开始，他由尘世治水英雄逐渐演化为天界的治水神灵，一直受到中华各族的怀念与祭祀，可见其影响之深远。