为了减轻挖河工程的劳动强度，加快工程进展速度，淡澳工程指挥部准许使用爆破方式炸石松土。在每天定时的炮火连天、飞沙走石之后，土松了，石裂了，但是新问题出现了。遇到连天暴雨，飞到河道坡面上的泥土、碎石，被暴雨冲到河床里，将安装在河道中的大型潜水泵掩埋了。水泵不能正常抽水，新开挖的河道迅速变成了十多米深的死水塘，工程被迫暂停。
赖淦辉是一个遇事头脑冷静的人，也是一员远近闻名的具有大无畏精神的骁将。他接任虎门淡澳工程民兵连指导员后，生活上不搞特殊化，每天都在第一线参加劳动，哪里最艰险，哪里就有他的身影。他当即决定亲自潜水作业，清除淤积的泥石，跟随民兵连出征的陈伟球医生马上摆手阻止。他从专业的角度警告说，在没有潜水作业工具的情况下，人潜入8米深的水中，就会感到胸闷、耳膜鼓胀；在12米以下的深水里挖泥、搬物，等于是在生死边缘挣扎。一旦发生危险，没有专业的救生医疗设备，后果不堪设想。虽然要冒生命危险，但赖淦辉没有退缩，他明白这样下到深水等于是在阎王殿门口走一遭，但他不能眼睁睁地看着工程被迫中断。他相信自己的水性，决定冒死一搏。他阻止了众人的争抢，在腰间系一条绳子，告诉大家如果他支持不住了就会猛拉绳子，请大家往上扯他。赖淦辉深吸一口气，一头扎进水里，迅速潜到河底。在憋气的那几分钟里，他手脚并用清除泥石，耳鸣胸痛，头晕脑胀，实在忍受不了才拉绳；上面的人一起扯，赖淦辉用尽最后的气力浮出水面。大家见他脸色发紫，劝他不要再下水了。赖淦辉摇落一头的水珠，张大嘴巴狠狠地呼吸，说声“没事”，休息片刻后再次潜入水底。如此这般反复潜水20多次，赖淦辉拼尽全力终于清掉了水泵上的泥石。最艰难的事情，是要在水下搬动150斤重的水泵，移动到新的位置。赖淦辉体力消耗极大，面色苍白，人都快要虚脱了，但他还是顽强地潜入河底，使出全身力量将水泵搬起来，一阵来自腰间的剧痛让他在水中摇晃不稳。他明白，腰受伤了，但他没有放下水泵，他鼓着腮帮子，忍受着腰间钻心的疼痛，咬紧牙关一点点移动水泵，终于将水泵摆放好。等到大家将他扯出水面，发现他颜面青紫，几乎累得话都说不出。在众人的帮助下上岸后，赖淦辉无法直立起来，他的腰肌、脊椎受了损伤。经过多年的针灸、按摩、吃药后有所改善，但留下了终生后患，几十年之后，他还会经常腰痛。医生诊断为腰肌劳损、骨质增生，病因与早年那次水中受伤有直接关系。(www.zuozong.com)
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