明朝末年来到中国的汤若望十分擅长推算天文历法，曾与中国天文学家发生多次争论。中国当时已有一些官员相信西洋历算。汤若望在中国官员的举荐下，掌管朝廷天文，不过也遭到了不少人的反对。当时，外行一般很难对专家之间的争论判别高下。但到后来，外行竟然也能看懂天文领域的专家争论了。这是通过测算日影实现的。譬如，某月某日正午，立一根几尺长的杆，计算太阳的影子会有几尺，算得准不准便一目了然。如此一来，复杂高深的学问就简单多了。这不失为让外行看懂其中门道的一个好办法。汤若望等人为此做了充分准备。由汤若望亲自制造的日晷仪今天也陈列在展室，是现居于京都的罗振玉带来的。只要立起日晷仪，就能根据日影的投射方向来判断时间，测算十分精确。不过，还有一种外行也能明白的方法，就是刚才提到的立竿测影。西方传教士在这方面深得人们信任，势力日渐强盛。但如上所述，直到明朝灭亡，相关争论也不曾休止。汤若望还一度失势，锒铛入狱。
当时的西方传教士大多热衷历算之学，几乎快要忘记自己的传教本分。由于传教环境非常宽松，所以各地都有大量传教士前来传教。但因为遭到中国学者的攻击，传教士一度被驱逐出境。有本名为《破邪集》的书汇编了各种相关资料，收集天主教与中国人之间发生的论争史实。当时，南京一带的传教士虽遭驱逐，却寻找各种借口不愿回国，留了下来。我手上的这本《破邪集》在水户刊刻成版，即使拿去问中国人也鲜有人知，或许在中国已经失传了。
一方面，传教士因传教之事惨遭迫害。另一方面，西方历算被用于明末的明清战争当中。传教士虽为传播教义而来，却个个知晓天文，精通器械。明朝政府于是想到，何不让他们帮政府造些火炮呢？如此一来，传教士担起了为明朝铸造火炮的职责。这些火炮在与清朝的战争当中发挥了巨大效力。太祖高皇帝努尔哈赤起兵满洲与明朝交战时，所用兵器皆为弓箭。明朝这边当然也是弓箭。但由于清朝兵力强盛，明军不敌，因此清朝先是攻取辽东，后又挺进辽西，入侵辽西大部，直到紧逼宁远附近。这时，明朝政府才萌生了利用传教士的想法。奏效最明显的当数太祖高皇帝努尔哈赤攻打宁远一役。当时的守城将领是大名鼎鼎的袁崇焕。近日《大阪每日新闻》上写道，袁崇焕是袁世凯的祖先，十恶不赦，深受京城百姓憎恶。他去世时，京城百姓争相分食其肉。袁崇焕死后，其躯体被分食虽确有其事，但此人并非那么十恶不赦。而且，袁崇焕战绩显赫，无人能出其右。袁崇焕是第一个也是唯一一个向明末皇帝进言，主战需做好作战准备，主和也要做好议和准备的人。袁崇焕籍贯广东，十分年轻，驻守宁远时不过二十七八岁。太祖高皇帝努尔哈赤以为只是寻常明军，一路攻来。起初，袁崇焕偃旗息鼓，清兵如入无人之境。等到清兵抵达城下，袁崇焕点燃西洋人铸造的大炮，大破太祖高皇帝努尔哈赤之兵。宁远战役的失败对太祖高皇帝努尔哈赤打击很大，甚至有人说他就是因此负伤。一个朝鲜人亲眼目睹了这场战争，并记下此事。太祖高皇帝努尔哈赤想不通明军怎么突然变得这么强大，抑郁成疾，含愤离世。总之，袁崇焕这一战对清朝打击不小。明朝此番大获全胜虽离不开袁崇焕的战略，但头功还得归于西洋炮火。后来满洲打败明军，靠的也是西洋炮火。昨天我们讲到，山东一带有人向清朝投降。现今朝鲜西海有一座远离海岸的岛屿[1]，明朝时期由大将毛文龙驻守。当时降清的就是毛文龙的部下。毛文龙虽为一员大将，却有点像地痞流氓，手下率领一众爪牙喽啰。由于隶属明军，所以他们也都装备火器，经常从背后牵制威胁清朝。毛文龙是个很难缠的主儿。虽然岛上驻守兵士不过两三万人，但他却向明朝政府索要十万人的饷银。当然，即使按照流氓头子的作派，他也应该不会把钱都装进自己腰包。总之，毛文龙当时过着十分奢侈的生活，不时从背后威胁清军。袁崇焕考虑到作战需要大量军饷，有必要对此加以整顿，便将毛文龙叫到现今旅顺西部的双岛湾，将他斩杀。毛文龙被斩以后，他麾下的众多大将都带着火器投降了清朝。当时，清朝极度重视火器制造，凡可制造火器之人，皆予重赏。如此，清朝也用上了西洋火器，还为它取过一些很奇怪的名字。譬如，人们曾给大炮取名为“红衣大将军”。这里的“衣”字其实本是“夷”字，只是清朝讨厌被称为外夷，才改用“衣”字，意指来自西洋的火器。有了这些火器，清朝得以对抗明军，直至最终打败明朝。因此，明末时期的传教士在中国内部可谓发挥了重大作用。“纲目”所列的马尔蒂诺·马尔蒂尼[2]《论鞑靼之战》才得以留传至今。我们大学收藏的就是当年出版的珍本。这本书对了解当时的情形很有帮助。
袁崇焕
清代的大炮(www.zuozong.com)
除以上这些实际事务以外，传教士在学问等其他方面也对中国产生了很大影响。由于西洋人来到中国后要学习中文，而中国人也开始学习西洋事务，所以便渐渐有人研究起了音韵学。其实，早在明末时期就有人关注音韵学，还写了一本《西儒耳目资》。这是一本用罗马字研究汉语发音的著述，由金阁尼所写，已陈列在展室。随着翻译事业的发展，这种学问的重要性日渐凸显，也得以不断进步。
如此，西学在中国得到了大发展。进入清朝以后，明朝时期惨遭迫害的天文学家汤若望也迎来了他人生的巅峰。汤若望的历算之法深得清政府信赖。自清以来的历法都是基于西洋历算制定的。利玛窦、徐光启、汤若望等人的肖像在基歇尔[3]记述中国情形的著作当中都有，也已陈列在展室。
来华传教士马尔蒂诺·马尔蒂尼
来华传教士基歇尔
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