以“花神”命名的古代厅堂——花神堂，隐在罗店镇赵巷西街。
建于明代天启年间（1620年代）的花神堂，原是城隍庙行宫建筑的一座殿堂。清咸丰十一年（1861年），城隍庙毁于太平天国战火，花神堂仍保留在原址。另有传说：花神堂也遭到破坏。1880年代某夜，当地棉花行业协会老大陈正泰梦见花神，说天上神仙忙不过来，派牛郎织女来帮罗店人种棉花。于是，号召棉业同人凑钱，在光绪十三年（1887年）重建花神堂，供奉花神娘娘。花神堂共3间，附偏房1间，院前有高大墙门，上挂状元洪钧所书“万花主宰”四字。
花神堂
花神堂殿堂大梁
花神堂旧迹
花神节，“花神娘娘”祈福
古人相信，每年十二个月有十二个花神，正月为梅花神，二月为杏花神，三月为桃花神，四月为牡丹花神，五月为石榴花神……花神是百花的总管，自然也是罗店盛产的棉花的总管。
“东去吴淞路不遥，人家尽种木棉花”（古时称棉花为“木棉”）。相传400年前，每年农历二月二十日是花神的诞辰。这一天，罗店人都会来到“花神堂”聚会，在与“花神堂”相连的城隍庙祭拜，罗店镇花业同人聚会纪念，祈求“万花主宰”花神保佑风调雨顺、棉花丰收、百业昌盛。迄今正门门楣上有当地书法家朱六阶所书“花业公所”匾额。花神堂东北角“小罗浮”，古时称轩，轩内有三曲桥、浅池、花草树木等，是文人墨客饮酒吟诗的地方。现在只能对着发黄的旧时园内全景照片，想象当年的风雅盛景了。所幸，诗人们的佳作被收入《中国丛书综录》《清史稿·艺文志》流传下来。民国7年（1918年），还出版发行过四卷本《小罗浮唱和诗存》，囊括了55位罗店及周边诗人的诗篇。
“小罗浮”轩
棉花曾是上海市花。民国16年（1927年）上海建市后，一些社会人士认为上海应该有属于自己的市花。民国18年1月24日，市社会局以莲花、月季等花卉作为市花的候选对象，后又增加棉花、牡丹和桂花。最后，共收回1.7万余份选票，万万没想到，其中棉花票数5496张，名列第一，当选为上海市花。[1](www.zuozong.com)
其实早在明代，棉花就是上海地区最主要的农作物，享有“松郡之布，衣被天下”的美誉。罗店作为棉花种植产区，以棉花、棉布著称于世。清乾隆《宝山县志·物产志》有“通邑栽之，以资纺织”的记载。昔日，江浙两省种的棉农把棉花从水路运到罗店评比，按一、二、三等分级、定价、收购。花神堂内有一青砖碑，上面所刻二十多人名字，据说便是评比、定价、收购的具体执事者。
花神堂供奉的花神娘娘，是按宋末元初著名棉纺织家、技术改革家黄道婆的样子塑像的。因为黄道婆曾到罗店传授纺纱织布技术，从此罗店的棉花、纱、布畅销江、浙、皖一带，且带动百业兴旺。
松江人黄道婆年轻时逃婚离家出走，流落到崖州（今海南岛），以道观为家，跟黎族人学会了使用制棉工具、织崖州被。元代元贞年间（1290年代），她重返故乡，从浏河上岸，在松江府以东的乌泥泾镇教人制棉，传授和推广纺织工具和织造技术。乌泥泾和松江人迅速掌握了先进的织造技术，“乌泥泾被不胫而走，广传于大江南北”，太仓、上海等县竞相仿效。
黄道婆画像
对黄道婆这样一位伟大的纺织革新家及其杰出贡献，虽然正史出于对科学技术无知的轻蔑、对下层劳动人民顽固的偏见而没有片言只语的记载，但民间非常感念她的恩德。黄道婆去世后，举行了隆重的公葬，乌泥泾镇替她修建先棉祠，并作诗纪念。宁国禅寺还有她的塑像。上海县港口镇建有黄母祠。她的墓在上海县华泾镇，于1957年重新修建并立有石碑。南市区也曾有先棉祠，建有黄道婆禅院。上海豫园内，有清咸丰时（1851—1861年）作为布业公所的跋织亭，供奉黄道婆为始祖。在黄道婆的故乡乌泥泾，在上海，至今还传颂着“黄婆婆，黄婆婆，教我纱，教我布，两只筒子两匹布”的民谣。国家博物馆里陈列着她的塑像和松江布，供后人瞻仰。
在动乱年代被挪作过学校、工厂的花神堂，殿堂门楼保持完好，大殿旧房仍是原样，西院的大银杏经炮火洗礼仍生机盎然，堂外的城隍庙尚有轮廓可循。2015年，花神节在此恢复。平日里，这里并不对外开放，堂门紧闭，唯阳光清风拂过院子里的几排棉花。那是管理员精心栽培的，一早开白花，慢慢转成红色、深红色……
院内大银杏经炮火洗礼依然生机盎然
[1] 《上海园林志》
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