一九八一年八月秋天，我挥别了凤山中正预校的大门，怀抱着对前程的美丽憧憬，直奔台北，准备去圆一个从小的梦想——到美国西雅图华盛顿州立大学拿一个化工博士。然而世事的无常，在我连夜北上的汽车上，事情起了变化，一个改变我前途的变量已经发生。
回到台北家中，全家的气氛显得格外的静谧，由母亲口中得知，父亲的事业因经济环境不佳及朋友的拖累而陷于困境，因此希望我暂时打消留学深造的计划，留下来帮忙。这消息对我来说不啻是晴天霹雳，然而瞥见母亲几番企求的眼光，身为长子的我，当下毅然决定放弃负笈他乡追求更高深学问的梦想，投入完全不熟悉的红尘滚滚，为这个从小育我养我的家庭尽一份心力。
十月初，阿建打电话来。阿建是我从高中一直到台大最要好的同学，我们一起在高雄当兵，一起打英文信申请奖学金，那时候化学系的毕业生能申请到美国华盛顿大学化工系的RF（Research Fellowship，研究奖学金；有别于Assistantship，助教奖学金）真是不容易。凤山街头的路边摊前，在米酒加保力达B的庆祝退伍的干杯声中，我们相约退伍后一起打拼。
“怎么样！准备得如何了？我这边都弄得差不多了！班机订的是月底的大陆航空。”电话那头，阿建兴奋地说。
“家里出了点事，我看我是去不成了。”我心生怅然。
“怎么搞的？你神经病啊，准备了那么久，说放弃就放弃啊！……好好好，那我一个人去了，六年后我会拿博士回来，到时再聚！”阿建肯定地说。
“六年后我会拿博士回来。”就是这一句话，六年后他拿博士学位回来，我拿什么去见他？而“我拿什么去见他”这个意念，成为日后激励我、鞭策我力争上游、奋斗不懈的力量。
之后是一连串的求职过程：找报纸求职栏、寄履历表、等回函、面谈、考试、再等回函。曾去考了台塑和三阳，台塑企业要求录取人员一律要下仁武厂六个月，让我裹足不前（好不容易从那边回来，又要回去）。正在家里坐困愁城时，家里来了一位余伯伯，他在新光人寿做的是科长或督导。他常来我们家，妈说他是来拉保险的，从我父亲有钱时到现在生意做垮了，他都还不死心。
余伯伯见我赋闲在家，忍不住问我：“小伙子，退伍啦！现在在做啥呢？”
“没有啦！现在还在找工作。”我答。
“来做保险嘛！收入很高喔！”他鼓励我。
那时候，我完全不懂什么叫“保险”，听他说了半天，只听到“收入很高”这句话，而这句话对当时的我来说太重要了。
“多高？！”我劈头就问。
“做得好的话，一个月十几万（指新台币，下同）！”
什么？十几万？我的天呀！有那么高啊？脑袋一阵“金光强强滚”，好像顿时十几万已经拿到了手一样。突然清醒了过来，又问：“如果做不好呢？”
“那就没有钱啰！”余伯伯回答得很干脆。
一听到没有钱，我跌回藤椅上。十几万或零，相差这么大。不过又想现在求职，薪水也都只有一万多元。一万多元，还债都不够，跟零还不是差不多，不如去搏搏看，也许可以拿十几万也说不定，或打个折也比拿万把元强。
接着又想：我到底行不行？从小到大，拿过的奖无数，回想学生时代，以双园中学全校第二名的成绩考上“建中”，然后上台大，好像我决心要什么，都可以达到，一股自信心油然而生，“我是为胜利而生的”，我在心底这样告诉自己。第二天，我就随余伯伯到新光人寿报到了。
在新光人寿总共待了六个月。从一九八一年十月到一九八二年四月。那是我保险启蒙的日子，我感谢且怀念那些时日。
想起第一天上班，全通讯处上上下下对我都很好奇与礼遇，经理尤其对我特别照顾，挑了张大桌子给我，同时搬了一堆有关保险的书给我看，我整整伏案啃了一个星期的书，才约略晓得什么是人寿保险。
那个据点叫北八通讯处，在南京西路靠塔城街底的新光合纤大楼二楼。当时的主管是位蔡经理，中年女性，有着胖胖略圆的身子，脸上经常挂着笑容，精明干练又不失温柔婉约。她对同仁很照顾，大家也都很敬爱她。
我在新光促成第一件保单的客户就住在我们家附近，那时我们家住汀州路二一四巷，在龙口市场过去一点的位置。巷口旁边走几步路有一家“顺成西服店”，老板姓施，人很老实。他是鹿港人，上台北来打拼，他做的西服做工精细，价钱又公道，我们家人穿的西裤、衬衫都是向他定做的，所以跟他蛮熟的。店门口就是联营二四三路公交车，有一天，我从北八下班搭二四三回家，下了车刚好瞥见顺成老板正在裁剪。心想，不如找他试试看，所谓初生牛犊不畏虎，我就走了进去，反正大不了再走出来，也不会少一块肉。心里这样想着，人已到了他面前。
“老板，在忙呀？”我堆满笑容打招呼。
“是啊！客人急着要。有事吗？”
“你知道，我最近到新光去上课，有一个产品还不错，蛮适合您的。”
“喔，是吗？”
我赶忙从公文包里拿出新光百龄终身寿险的目录，挨过去跟他说明。犹记得当时他也没有什么反对问题，谈到最后他居然就同意签下保额五十万，保费年缴三万多元的保单。保费就放在阁楼上，原来是准备要给人家的会钱。我收了钱，忙不迭地赶回家去向母亲报告喜讯。我们母子俩在客厅里高兴了好一阵子。
我后来想，要是当年顺成老板一口回绝我，也许，我早就改行了。哪知道他就那么爽快神奇地答应投保，才让我在保险业一待三十八年，冥冥中真有定数。后来我们搬离汀州路，顺成也搬走了，搬到抚远街靠近民权大桥那边，平常有空时，我都会回去他那边坐坐。只是，他从来都不知道，在我往后的人生旅途上，他曾是那么重要的关键人物。
那时候新光人寿的广告做得蛮大的，报纸、户外广告牌，外加电影院百龄终身寿险“活得愈长，领得愈多”广告台词做得呱呱叫，几乎大人小孩都耳熟能详。广告做得大，业绩也扶摇直上，市场占有率约达二十三个百分点。
过去的光彩从来不保证现在、未来的光彩，唯有专注在每一个当下，全力以赴。(www.zuozong.com)
当时南山的市场占有率大概三个百分点不到，怎知道“三十年河东，三十年河西”，有一天，这家当年丝毫不起眼的、租大楼办公的公司，会有超越号称“保险巨人”的新光的一天。
业绩要做得好，业务员一定要对公司及产品有绝对的信心，这也就是为什么当初我在新光也得到不少奖项的原因；转到南山后，更能发扬光大，连战皆捷也是这个理由。
上述提到新光人寿广告无处不在，而南山人寿呢？恰恰相反。找不到一点广告，也难怪初期我完全不知有一家公司叫作南山。
我刚开始营销保险时，客户往往对我很好奇：堂堂台大毕业生，为什么要去做保险？（那时候从事人寿保险的人员素质没有现在这么高。现在别说大学毕业，硕士、博士毕业来营销保险的都大有人在了！）
民生西路过了延平北路，有一家健芳文具行的女老板，未婚，是老老板的女儿，我都叫她老板，或者大姐。她曾对我说：
“唉！林裕盛，学历那么高，干吗去做保险？”
“人在江湖，身不由己，本来要留学，后来因为……所以……”我娓娓道出了坎坷的经历。
“喔！”她表示出一副很同情的样子，接着问我，“那将来要不要再去留学？”
“大姐，如果你不支持我，我怎么做得下去？如果你支持我，我又何必去留学呢！”
“说的也是。那，听说有一家南山人寿不错，如果你真的要做保险，可以去看一看。”
“什么，啥会啊！什么山？”我听都没听过，心里头纳闷着，却猛点头，“是，大姐，有空我一定去看看。”
那时我第一次听到南山人寿，压根儿不知道它在哪里。
后来，有三个客户跟我买的是新光的保单，却在不同的时间、不同的场合，不约而同地跟我提到“南山人寿”。我心里开始发毛了，为什么大家都知道南山，唯独我不知道。如果风评那么好，我应该去见识见识，何况，如果想终身在这行业打拼，更应该找一家最理想的公司全力以赴。
此后，南山人寿开始在我内心萌芽，也就是为什么这么多年来，我对南山死心塌地地认同，因为跟我推销南山人寿的不是南山人，而是市场的口碑明明白白地反映出它的风评。
有一次，新光同仁拿了一份南山的建议书回来，大家看不懂，搞不清楚它密密麻麻的一堆到底写了些什么，就围在那里七嘴八舌地讨论（后来才知道，南山相当重视附加合约，新光不强调附加），更加深了我想一探究竟的决心。
一九八二年三月，有一天下午，我从北八骑摩托车要到南京东路二段新光总公司，路经南京东路、新生北路高架桥下。在等绿灯时我左顾右盼，右边是永琦百货，左边，也就是永琦对面一栋六层楼的旧房子，丝毫不起眼，哪里知道往上一瞄——不得了，南山人寿的圆形标志矗立在顶楼上面！亮闪闪的阳光刺得我差点迷了眼，却不减那四个字带给我的震撼。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，众里寻她千百度，那人却在阳光耀眼处！好，今天就来个夜闯少林寺，不！日闯南山庙，看它里头究竟有何三头六臂的高人。摩托车靠边一停，我就过街了。
哇！电梯这么小，怎么跟我们新光比。又这么旧，那还比啥？干脆走人……但既来之，则闯之，弄个明白再走不迟，电梯直上五楼。
此刻正值午休时间，有人在吃便当，有人趴着休息，有人在下象棋。有些房间摆了很多奖杯，墙上挂着奖状，还有洋文，挺吓人的。
“你在干什么？”突然有人迎面走来，魁梧壮硕，吓我一跳。
“没什么，来看看！”我说。
来人打量了我一眼后说：“走，到我房间坐坐。”
我跟在他后面，看他进了经理室。站在门口往里瞥，看到奖杯、奖状，心想应该有几把刷子，才稍微放心地跟了进去。
“来干吗？”才坐定，就来这么一句。
“没有啦，想请教请教，了解一下贵公司的产品。”假装是要来买保险的。
接下来一问一答，有时他问，有时我问。我边说话，边在心里把两家的产品做一比较，通过他的侃侃而谈，比了十几项，心里暗暗吃惊：怎么没有一样比得上的！光是折扣赔偿（免体检件，第一年赔35％，第二年70％，第三年才100％理赔——现在已经取消这项不合理的条款了，所有有这条条款的保险公司，一年下来的不当利益高达六亿元。同时也制造了很多理赔纠纷，对保险业的负面影响，不可谓不深远），我们就输惨了！心里想，当初讲师不是说每一家保险公司都有个规定吗？怎么会有一家没有，免体检，投保第一天起就百分之百理赔。
傍晚时分，我搭上那辆小而慢的电梯，离开破旧的大楼，走入向晚的车水马龙中。心里却再也离不开那个在屋顶上耀闪的白底蓝色的标志。
一九八二年四月二十一日，我直奔南山人寿。头也不回，从此展开我在南山的一页奋斗史、一页得奖史，正是所谓的“掌声与笑声齐飞，奖杯共酒杯一色”。
走过新光，我要感谢太多的人，感谢余伯伯、蔡经理，以及刚开始有点疑惑、最后却又全心疼爱我的新光伙伴们。
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