远程教育的概念及发展历程

远程教育发源于函授教育，而函授教育产生的根源在于近代产业革命和资本主义的发展。产业革命使人类进入了工业化时代，而工业化要求由大量掌握工业技术的工人为资本家和企业服务，这就给教育提出了新的使命。函授教育一开始就是为了培养社会对各种专业人才和高素质劳动力服务的，因此函授教育是一种成人教育。函授教育主要是利用印刷教材和通信指导的方式进行教学。在我国，函授教育在利用远程教学的同时还会在假期或晚上进行面授辅导，而且这些形式一直沿用到了今天。

我国的函授教育发源于20世纪初，1902年蔡元培等在上海成立了中国教育会，它采用通信教授法、刊行丛报等形式开展一些教育活动，这可以看作中国函授教育的起始。辛亥革命后，商务印书馆在1914年创设函授学社，这是我国最早的函授学校。中华人民共和国成立后，函授教育迅速在我国发展起来，从1951年开始，东北实验学校函授部、北京函授师范学校、中国人民大学函授部、东北师范大学函授部等一大批函授学校和机构产生了。1976年后，远程教育在我国迎来了新的发展机遇，开始由函授教育逐渐转向远距离教育。

远距离教育就是广播电视教育，实施远距离教育的主体就是1979年成立的中央广播电视大学。“文化大革命”结束后，我国进入社会主义现代化建设时期，但由于十年“文化大革命”对教育事业造成了巨大破坏，致使国家各类人才青黄不接。1977年分管中央科教文卫工作的邓小平在会见英国前首相希思时，详细了解了英国开办开放大学的情况，然后亲自倡议利用广播电视手段加快发展我国的教育事业。1978年2月，邓小平在教育部和中央广播事业局关于联合举办面向全国的中央广播电视大学的报告上亲自批示“同意”。经过一年的筹办，中央广播电视大学和28个省市的广播电视大学挂牌成立。1979年2月6日，全国广播电视大学正式开学授课，第一课是由著名数学家华罗庚主讲的高等数学。从此，我国广播电视教育蓬勃兴起，中国开放与远程教育进入一个快速发展的时代。中央广播电视大学举办的远程教育当时被称为远距离教育，远距离教育的概念揭示了远程教育的本质。

广播电视大学从一开始就充分利用广播和电视实施远程教学，教师和学生是信息传播媒体的两端，因此被称为远距离教育。概括地讲，远距离教育有以下5个特征：

◆教学媒体以广播和电视为主；

◆受学生条件限制，采用集中收看、收听电视和广播教育节目；

◆以录像带、录音带、印刷资料开展函授教学；(www.zuozong.com)

◆重视教学点的面授辅导教学；

◆沿用传统的考核评价制度。

远距离教育相对于函授教育而言，有3个方面的突破，即广播、电视等媒体在教育中的应用，教师和学生处于准分离状态，教学资源受众面得到极大拓展。但它的局限性也是比较明显的，如学生的个性化学习无法实现，利用广播电视开展课堂教学使教学的生动性和立体感不强，工学矛盾突出等。但无论如何，远距离教育为我国高等教育的发展、应用型人才的培养、现代远程教育的发展都起到了积极的推动作用。

到了20世纪90年代，计算机技术和互联网技术得到快速发展和普及，信息传递速度加快，世界进入信息化时代，这给现代远程教育的发展奠定了基础。1999年，国务院转发教育部制定的《面向21世纪教育振兴行动计划》中，把发展现代远程教育列为全国组织实施的六大跨世纪教育工程之一。其基本构想是构建由卫星和有线广播电视网、计算机网和公众电子通信网“三网合一”的现代远程教育专用平台，建立教育软件和课件的开发中心、教育资源数据库和电子图书馆，实现全国教育资源共享、联网在线教学和多种形式的学习支持援助服务。1999年可以看作我国现代远程教育的发端之年，这一年“中央广播电视大学人才培养模式改革和开放教育试点”项目正式启动，标志着中央广播电视大学由远距离教育时代转向现代远程教育时代，由半开放教育转向完全的开放教育。紧接着，教育部直属的一些普通高校开始举办网络教育，这标志着现代远程教育正式进入普通高校，成为普通高校一种重要的教育形式。2003年由教育部、国家发展和改革委、财政部3部委负责实施的“农村中小学现代远程教育工程”试点工作启动，采用3种基本形式模式开展远程教育：一是建立教学光盘播放点，通过播放光盘对学生进行教学和辅导；二是建立卫星教学收视点，通过中国教育卫星宽带传输网，快速大量接收优质教育资源，并同时具有教学光盘播放点的功能；三是建立计算机教室，配备卫星接收系统、网络计算机、多媒体、教学光盘播放设备及教学光盘。其特点是除具备模式二的全部功能外，还能够为学生提供初步的网络条件下的学习环境。至此，现代远程教育普及到我国的各类学校和各种教育当中，成为我国信息化教育的重要组成和主要教育手段。

那么，什么是远程教育呢？简单地讲，就是指通过远程“教”和远程“学”实现的教育的总称，包括各类学校和其他社会机构组织的教育和社会生活情境中的教育。远程教育最基本的特征有两点，一是教师和学生在教与学的过程中处于分离状态或准分离状态，二是远程教育的教与学是建立在信息技术基础上的。

现代远程教育是指利用卫星广播电视通信技术、计算机网络技术和移动通信技术实现教与学的远程教育。现代远程教育与第一代、第二代远程教育最大的区别是日益发展的电子通信技术在教育教学中的广泛应用，以及信息技术在教育中的应用带动教育理念、教学模式、教学设计、学习方式、学习策略等一系列的变革。这些变革使教育中时间和空间的限制进一步被打破，从而为学习者提供了更加宽松自由的学习环境。随着远程教育的发展，数字化学习（E-learning）成为远程教育主要的学习形式，学生可以不受时间和空间限制，开展自主化、个性化、移动化学习，并实现学习的创造性和再生性。远程教育进入一个全新的时代。