唐文宗即位后，励精求治，可是最终却失败了。说一说，这是为什么呢？
安史之乱后，唐王朝就像是一个患病的老人，渐渐日薄西山。
唐玄宗在位的时候，设立了藩镇，本意是为了稳定边防。然而，到了唐朝后期，各镇节度使逐渐拥兵自立，成了割据一方的军阀势力。不仅如此，从唐肃宗李亨起，开始亲信宦官。到了唐朝中晚期，宦官手中的权力越来越大，甚至到了可以随意废立皇帝的地步。
公元826年，唐文宗即位，他励精求治，处心积虑地想要除掉宦官。当时，朝中的一些官员分成了两个派系，分别被称作牛、李两党。牛党是以牛僧孺（rú）、李宗闵（mǐn）为首，他们大多是通过科举考试进入朝廷的；李党是以李德裕为首，他们大多数是出身士族的公卿子弟。这两个派系的官员互相排挤，争吵不休，历史上将这种现象称作“朋党之争”。
其实朋党之争从唐宪宗的时候就开始了。公元808年，唐宪宗举行了一次考试，想要选拔一些敢于直言进谏的人才。在这次考试中，有两个考生能够直言利弊，非常出众，于是主考官韦贯之把他们推荐给了唐宪宗。这两个人一个是李宗闵，一个是牛僧孺。
李德裕
唐武宗时的宰相，牛李党争中李党的领袖。他自幼胸怀大志，熟读诗书，因为党争的缘故，多次被排挤出京。为相期间，功绩显赫，出现了“会昌中兴”的局面。被后人誉为“万古良相”。
当时的宰相叫李吉甫，他出身士族，原本就看不起科举出身的官员，再加上看到牛、李二人又是在批评自己的过失，于是非常生气。他跟唐宪宗说，这两个人之所以能够入选，是因为和主考官有交情。唐宪宗听了之后，非常生气，不但没有提拔他俩，连主考官也被贬了官。两派从这里开始便结了怨。
李吉甫死后，他的儿子李德裕入仕。李德裕这个人非常有才干，从小饱读诗书。可是和自己的父亲一样，他也看不起科举入仕的官员。公元821年，朝廷又举行了一次选拔人才的考试，考试由牛党的钱徽主持，结果有人告他徇私舞弊。唐穆宗询问李德裕时，李德裕说真有这样的事。唐穆宗就把钱徽降了职。李宗闵也受到牵连，被贬谪（zhé）到外地去了。
李宗闵认为李德裕成心排挤他，恨透了李德裕。从此以后，以李宗闵、牛僧孺为首的科举出身的官员，与以李德裕为首的士族出身的官员明争暗斗得更厉害了。
唐文宗即位后第三年，即公元829年，李宗闵依附宦官，做了宰相，上任后又推荐牛僧孺做了宰相，牛党显赫一时。他们当政后，第一件事就是合力打击李德裕，把李德裕调出京城，当西川（治所在今四川省成都市）节度使。不仅如此，凡是与李德裕亲善的官员，都被牛党排挤出了朝廷。(www.zuozong.com)
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少年老成的李德裕
李德裕幼年时便资质不凡，唐宪宗非常喜爱他，常常把他抱坐在腿上。李吉甫也经常在同僚面前称赞儿子的机敏。一次，宰相武元衡见到李德裕，问他：“你在家都看些什么书呢？”李德裕却一句话都不说。第二天，武元衡把李吉甫嘲笑了一番。李吉甫对此非常生气，回到家里把儿子责备了一顿。这时，李德裕却说：“武公身为宰相，不问治国的方法，却问我读的是什么书，这是礼部该管的事呀！他问得不恰当，所以我才不回答的。”武元衡知道后，非常惭愧。
李德裕入川后，整顿边防，发展生产，仅仅两年，境内安定，经济有了好转。公元832年，唐文宗又召李德裕进京，任命他做兵部尚书（官名）。不久又罢免了李宗闵的宰相之职。可是仅仅两年，李德裕又遭到排挤，李宗闵又被召进京城，继续为相。
唐文宗本人非常厌恶朋党干扰朝政，可是他当时受宦官控制，只好一会儿用李德裕，一会儿用李宗闵和牛僧孺。一派掌了权，另一派就没好日子过。两个派系水火不容，这对当时的朝政无疑是雪上加霜。为此，唐文宗虽然非常苦恼，却又无可奈何，他向身边的大臣说：“除掉藩镇不一定难，可是消除朋党实在是太难了！”
唐文宗死后，唐武宗即位。李德裕终于当上了宰相。他同样竭力排斥李宗闵、牛僧孺及其党羽，把他们都贬谪到了南方。
唐武宗死后，继承皇位的唐宣宗对唐武宗亲信的大臣心存芥（jiè）蒂（dì），于是李德裕一路遭贬，一直被贬到了崖州（今海南岛），并于公元850年，病死在了崖州。这个时候，李宗闵和牛僧孺也都病死了。
就这样，一直持续了四十多年的朋党之争拉上了帷幕。然而藩镇割据，宦官专政，再加上后来的朋党之争，一步步将唐王朝的统治拖入了深不见底的泥潭中。
公元835年，唐文宗不甘心被宦官控制，于是和大臣一起谋划诛杀宦官。一天，唐文宗上朝的时候，有人说禁卫军大厅后院的一棵石榴树上头天夜里降了甘露。唐文宗以观露为名，打算将宦官头目仇士良骗到后院杀掉，结果却被发觉。后来仇士良发动反击，李训、王涯等朝廷重要官员被宦官杀死。在这次事变后受株连被杀的朝臣达到一千多人，史称“甘露之变”。
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