玫瑰战争期间的议会活动

玫瑰战争爆发于1450年，最初武力冲突的规模并不大，其间议会变得很活跃，常常呈现出武力斗争和议会斗争相互交替的态势。

1450年8月，英国失去了它在法国的重要战略要塞——诺曼底，时任英国驻法军事总指挥官的是兰开斯特家族的埃德蒙·萨默塞特公爵。在国人都为这一惨败怨怒不平之际，国王亨利六世并没有责罚这位败将，反而任命他为王室总管。这激怒了理查德·约克公爵，该公爵拥有广阔的领地，年收入达7000磅之多，是英国实力最大的贵族。^[4]但是与其实力不相称的是，约克长期以来一直受萨默塞特公爵等人的排挤，他一直被排除在权力核心之外，得不到国王的重用。由于缺少国王的信任，约克公爵常常眼睁睁地看着很多权益与他失之交臂，落入萨默塞特公爵一干人的囊中，他对此怨愤不平。对法战争的沉重负担以及大陆领地的丧失激化了国内矛盾。1450年6月，英国肯特郡爆发了杰克·凯德领导的起义，当时国王军队拒绝镇压，要求国王“清君侧”，起义者曾一度进入伦敦，国王被迫撤离。于是，约克借着这不满和愤懑的呼声以及国内的混乱向埃德蒙·萨默塞特发难。

理查德·约克首先以议会为平台攻击萨默塞特。在议会召开之前，约克派就通过干预郡市代表选举、安插自己人担任议长等方式加强了对下院的影响力。^[5]1450年11月议会召开，下院向国王递交陈情书，对萨默塞特公爵等人提出弹劾，要求国王将这些人去职、治罪并罚没收财产。^[6]为了施加压力，在议会召开期间，约克派三次在西敏寺大厅高呼口号，要求判处萨默塞特等人为叛国者。与此同时，约克派还在伦敦城内制造混乱，他们曾试图逮捕萨默塞特，并抢掠了萨默塞特的两位扈从的住所，致伦敦城一片惶恐。但是，因为萨默塞特，在王廷和御前会议有很大势力而且又有国王的庇护，最后，萨默塞特公爵非但没被治罪反而被国王委以加莱指挥官的重任。在这次议会较量中，约克公爵没有搬倒对头，而他的随从却因涉嫌制造伦敦城混乱被判叛逆罪，约克本人也没有进入中央权力中心——御前会议。

1451年夏天，英国在对法战争中又遭败绩，约克公爵再次向萨默塞特公爵发起攻击。这次约克决心展示武力，给国王和其他贵族施压。于是他联合德文伯爵和科巴姆勋爵，集结了万余兵马，以声讨萨默塞特公爵为名，施以兵谏。国王和萨默塞特等贵族也很快集合起三万余兵马，准备迎击约克军。当力量悬殊的两军在达特福特相遇时，约克对国王面陈自己的忠诚，声明起兵只是为了让国王惩治萨默塞特在对法战争中的徇私、渎职以及救援不利的罪责。^[7]在其他贵族的斡旋下，约克与国王达成协议：他解散军队，国王则追究萨默塞特对战争失败所负的责任。但是，国王依旧庇护萨默塞特。约克在解散队伍后即被逮捕，而萨默塞特却毫发无损，随侍国王左右。为了得到国王的宽恕，约克公爵在圣保罗教堂当众宣誓对国王忠诚，他还做出保证：将来不论有何不满，都不会对国王的臣下诉诸武力。亨利六世宣布宽恕约克的兵谏行为，同时为了避免他和萨默塞特之间再起冲突，国王命约克公爵平时只能在自己的庄园和领地内活动。^[8]但是，国王做此安排不可能消除约克和萨默塞特公爵之间的矛盾，反而让约克积怨更深。时过不久，波澜再起，两派又在1453年的议会上展开了争斗。(www.zuozong.com)

1453年3月，议会在雷丁召开。最初，兰开斯特派在议会中占了上风，兰开斯特派很多人出任下院议员，此间，萨默塞特的扈从托马斯·索普还被推选为下院议长。议会召开后，萨默塞特公爵等人指使下院提出陈情：要求惩治约克派达特福特兵谏的罪责，抄没他们的土地、财产，并判处约克的得力扈从威廉·奥德霍尔叛乱罪。^[9]眼看萨默塞特公爵就要成为议会上的赢家，但是，一场变故却让他功败垂成。7月间，英国对法又遭惨败，索尔兹伯里伯爵殒命杀场，法国夺取了加斯科尼。受此噩讯的刺激，亨利六世于8月初突然昏厥，在此后的3个多月里亨利一直神志不清，无法主政，就连王子爱德华出生的喜讯也不能让他清醒过来。约克却借此机会打破了政治孤立局面：他和与萨默塞特有矛盾的尼维尔家族结成同盟，壮大了自己的势力。实力大增的约克派在议会上反击萨默塞特，尼维尔家族的诺福克伯爵指控萨默塞特公爵犯有多项叛逆罪，坚持萨默塞特要对战争失败负责。与此相对，兰开斯特派也对约克提出指控；贵族院最终做出决定：判决萨默塞特叛国罪并将其关进伦敦塔内。^[10]

为避免国王久病引发政治混乱，上院贵族依循摄政传统，推选摄政大臣。约克公爵即刻谋求此位，因为论宗亲、财富、势力，约克都属贵族中的大佬，他有出任摄政大臣的资本和实力。此时，王后也向贵族提出要求：由她出任摄政大臣，行使统治权；由她任命中书令、国库长、私印官、郡守等官职；由她掌管教士贵族们的薪俸、地产等。^[11]这让约克和王后成了对手，王后忌惮约克对王位的野心，而约克更害怕王后获得摄政权后会在兰开斯特派的支持下对他施以报复。^[12]贵族们权衡利弊之后，决定推举约克任摄政大臣。^[13]议会对此批准：爱德华王子为王位继承人，约克公爵出任摄政大臣和首席御前大臣，至王子成年，摄政权终结。^[14]但是，还没等约克摄政的位子坐热，亨利六世恢复了神智，摄政期结束。接下来，萨默塞特被释放，他在国王和王后的支持下很快恢复权势，国王还再次任命他为加莱的军事指挥官，而这个职位在几个月前被约克夺了去。为了彻底清算约克派的势力，萨默塞特促使国王于1455年5月在雷切斯特召集大会议，约克派早就嗅到了危险的气息，为夺胜筹，约克决定先发制人。于是，他召集人马在去往雷切斯特的路上截击亨利六世和萨默塞特一行，这导致了圣·阿班斯战役的爆发，玫瑰战争从此也进入了更加血腥的时期。