云冈石窟建造时间及塔式：第一期三世佛与第三十九窟五层木塔塔式

如前所述，塔的形制源自印度的窣堵婆，其间经大月氏、犍陀罗等地方的洗礼，造型上已经起了变化，一方面拥有泰西风格，同时又略带中国趣味。

中国宝塔有一定规格，或三层、五层、七层、九层、十三层等奇数的往上重叠，尤其十三层象征十三重天，更为后世所爱用。而后在层缘施以屋顶及斗栱之物，于最顶上再突出高高的“相轮”，此为常型。但北魏以前的塔尚未定型，所以窣堵婆的成分很重，如新疆塔婆遗址以至北凉现存的“程段儿石塔”等均有极浓的西域色彩。直到深入云冈以后，于窣堵婆下加安木楼，如云冈第二窟、第六窟等。尤其是第六窟的中心塔柱，约为公元四八○年左右物，其各层中仍留有印度式龛、梯形龛和佛像，但屋上的窣堵婆显然已因退化而缩小，因缩小而消失。

从云冈石窟建造的时间来考察，属于第一期（即公元四六○年至四六五年间）的诸窟中表现的都为三世佛，殊少石塔的雕作。属于第二期（即公元四六六年至四九四年）雕造的题材以法华经及涅槃经为主，其中第七窟、第八窟、第九窟、第十窟、第五、第六窟、第一、第二窟、第十一、十二、十三窟等为代表。属于第三期（即公元四九四年至五二四年）的以第四窟、第三十三窟、第三十五窟、第三十九窟为代表。就各窟中其有石塔制作的以第二窟、第五窟、第三十九窟、第五十一窟为最典型。

云冈第二窟中心塔柱未完成，现有三层，每层有回廊，内壁雕像三尊，四角有柱，柱上雕刻的大斗栱、阑额、一斗三升式及人字式斗栱均甚清楚，为仿木楼下或汉阙样式。这种样式其在东汉末期徐州的浮屠祠的所谓“上累金盘，下为重楼”的风格已见端倪，而本塔顶部有华盖及垂帐，第一层之主龛作二佛并座。

云冈第六窟后室之中心塔因高度关系，仅有两层，上层四面雕六像，下层四面开又重佛龛，雕刻富丽，为云冈石窟之最。佛龛外层为屋形，上有屋檐，其下为盝形顶。

至于第三十九窟呈五层的木塔塔式，塔顶紧接天井，故无相轮，但斗栱及各层龛形均甚明确。

此外，北京故宫博物院藏有北魏黑石四面造像塔（高十四公分），塔身残损，仅存中段，一佛二胁侍菩萨及释迦多宝佛并坐像。

除以上之立体塔形之外，云冈第五窟及第二窟等壁间均有多宝佛之雕作。

综合以上各石塔之塔身其形制均作木楼式，风格均近，唯独塔顶之窣堵婆部分，较早则其分量比例较高，稍晚则比例愈小，同时其蕉叶部分的比例则相对提高，甚至覆缽部分完全消失，而仅存蕉叶而已。其时代均在公元四六六年之后。

至于建造于公元四六六年的本件曹天度九层石塔，窣堵婆比例完好，蕉叶短小呈槛栏式，时代特色至为清楚。

此外，本塔从基座到塔顶，其比例完整而稳重更是他塔所难望其项背。今试从塔身底层的四个基础点上至塔尖画线并延长，推测其开度约为八度，四条线向下延长至基座座宽为四十五公分，其长度之一半为第九层的屋檐。换句话，以8度为开度，底宽45公分，其高为308公分。本塔塔身高约153公分，因此塔的实体正好占满了8度的下半段，形成了粗细适中的尖形三角锥体，其上则隐约的刺向荒远的天空，设计相当完美而巧妙。至于塔顶，则又含蓄地加高至塔身的一半，其上却预留了无限空间的虚灵美感。

塔的开度以多少度为理想？笔者就便举出十个历代最著名的塔作一个粗略的度量如下：

北魏嵩岳寺塔（河南登封，公元五二三年建）约十度

唐兴教寺玄奘塔（陕西西安，公元六六九年建）约十二度

唐荐福寺小雁塔（陕西西安，公元七○七年建）约七度

唐龙虎塔（山东历城，公元十世纪建）约七度

吴越闸口白塔（浙江杭州，公元十世纪建）约十度

北宋虎丘塔（江苏苏州，公元九六一年建）约十度

宋灵隐寺东塔（杭州，公元九六一年建）约十度(www.zuozong.com)

宋龙华寺塔（上海，公元九七七年建）约八度

宋罗汉院双塔（苏州，公元九八二年建）约十度

元金山寺千佛舍利塔（河北涞水，公元一三○○年建）约十二度

一般言，开度愈大，其盘愈稳，实用价值也愈高，但指向天际的力量也越薄弱，如陕西长安的大雁塔，其开度约在二十度左右，远看像座高台，塔的原意与宗教情感相对减低。开度小，则较优美，但若太小，则基盘单薄，造型瘦弱有如石柱，缺乏塔的稳重性。

从以上数字显示，历代造型美的名塔，其开度总在七度至十二度之间，最理想的开度似乎是九度至十度。而本件北魏九层石塔开度为八度，符合了这个条件，接近理想美塔的平均值。但作者基于宗教情感，宁愿采用较优美的开八度。开八度在平均数上与以上各名塔比较似嫌纤细些，故底盘稍乏稳定感，因此作者在底座上下功夫，而稍予加宽，使本塔兼顾了优美与稳定感，达到了本塔在造型上的美感平衡，令人有无限的变化与愉悦感受。

其次，关于塔的各层比例。实则，一般而言论塔的美感多集中在他的渐层与反覆之美上。

从实际的尺寸测量，本塔的各层高度及宽度为：

第一层高二三点八公分　上宽三八点五公分

第二层高十八点七公分　上宽三五公分

第三层高十分公分　　　上宽三四公分

第四层高十三点九公分　上宽三二公分

第五层高十二点九公分　上宽三○公分

第六层高十一点二公分　上宽二八公分

第七层高十一点一公分　上宽二六公分

第八层高一○点二公分　上宽二○公分

第九层高十一点一公分　上宽十八公分

其中各层高度与宽度间显然存在着相当的美的渐层值数；其最大公约数或等差律为何，一时尚无法理出，但却有待日后之研究。