观音殿：结构奇特的古建筑

观音殿是崇福寺的第二座大佛殿。也是寺内最后一座殿宇。殿前月台与弥陀殿的后面檐台紧连。面宽五间，进深三间，单檐歇山顶。前檐明次间均为格子门，东西稍间砌以土坯墙。后檐明间设置板门一道，可通往后院。前檐门额之上悬挂明代景泰四年所题（1453）“观音殿”竖匾一方。殿内梁架结构别具特色，前槽金柱全部减去，后槽金柱四根全部竖立在佛台上的塑像两侧。殿内活动空间没有一根柱子，显得异常宽阔，是金代典型的“减柱造”做法。

殿身檐柱之上由方木两层一卧一立联结为一体，这些木枋古建筑界称为兰额和普柏枋。承托斗拱一周，斗拱为六铺作，单抄双下昂。柱头斗拱的耍头也是下昂形。斗拱形状和手法与弥陀殿相同。应为金代之物。

更具特色的是，由于前槽金柱的全部减去，势必加重了大柁的压力，设计师创造性地运用了双重人字叉手，在大柁与上部平梁之间，组成两个相似三角形，直承脊檩，并通过叉手的斜向传递，将殿顶压力通过檐柱和后金柱传向地面。另外，把角梁有意识地压在平檩之下，避免了翼角下沉的弊病。整个梁架比例适度，结构合理，用材得当，达到了无瑕可寻的精妙地步，这在我国古代建筑史上不能不算是一个创举。

殿内佛台之上，塑有菩萨贴金像三尊，观世音居中，文殊、普贤分列左右。观世音的“大慈”、文殊的“大智”、普贤的“大行”，佛教界称之为“三大士”。三大士均结跏趺坐于莲花台上，姿势端庄，但神情呆滞，缺乏表情，体现了明代佛塑像的时代风格。在观音菩萨佛台之前，有清代做过补修的一尊观音像，头为石雕，戴花冠，面容清秀。依其风格判断，当为宋金时物，或者还要早些，可到五代。身躯为泥塑，体型苗条，一腿盘曲，一腿下垂，坐于海中孤岛之上。周围海浪起伏。衣纹流畅，着色素雅。别添一副清雅娴静情趣。(www.zuozong.com)

坐像西侧，清代加塑了一尊送子娘娘像。体型笨拙，线条臃肿，甚为丑陋。据说观音菩萨还有主管生儿育女的“大能”。故而在大多寺庙中均塑有“送子观音像”，出于对儿女健康成长的期盼，古人把具有同样“神力”的佛、道偶像在这里附会一堂，为观音殿增添了新的内容。

观音殿可惜没有留下确切的创建年代，诚为一大憾事。根据建筑结构特色，有关专家认定为金代晚期之作，明代进行过大修，清代又曾多次补葺。新中国成立后的1953年，国家拨巨款予以落架大修。观音殿以其独特的结构技巧赢得宇内古建筑界的高度重视。