中国古代滑稽戏《参军戏》的起源和发展

参军戏是一种以说白为主要表演手段的戏剧形式，其起源可能稍晚于歌舞戏，其戏曲成份没有歌舞戏多，但它也以自己的方式，为戏曲的形成和发展起着重要作用。

参军戏是一种滑稽戏，从“优”发展而来。优最早出现在史料中是生活在西周幽王宫廷中的弄臣，他们专以讽刺调笑行事不当的国王为职责。《史记·滑稽列传》里记载的“优孟衣冠”的故事正是一个典型。后来，优又变成了帝王用来讽刺下臣的手段，参军戏便由此而生。据《乐府杂录》记载：

开元中，黄幡绰、张野狐弄参军，始自后汉馆陶令石耽。耽有赃犯，和帝惜其才，免罪。每宴乐，即令衣白夹衫，命伶戏弄，辱之，经年乃放。后为参军，误也。开元中有李仙鹤善此戏，明皇特授韶州同正参军，以食其禄，是以陆鸿渐撰词言“韶州参军”，盖由此也。

在参军戏中，有两个角色，作为犯官，处于被讽刺地位的叫参军，对参军进行讽刺调笑的叫苍鹘，参军愚笨木讷，苍鹘本是一种鸟，机灵诙谐。东汉和帝时的石耽，实际上扮演的就是参军的角色，但“参军”这一名称则也并不如《乐府杂录》所载，来自唐开元年间，而是后赵时已有。《太平御览》引《赵书》说：

石勒参军周延，为馆陶令，断官绢数百匹，下狱，以八议宥之。后每大会，使俳优，著介帻，黄绢单衣。优问：“汝为何官，在我辈中?”曰：“我本为馆陶令”，斗数单衣曰：“正坐取是，故入汝辈中。”以为笑。

从这两段史料中可知，参军原为一种幕僚，官职大约相当于县令一级。参军戏最初是由犯官自己表演自己的犯罪事实，既教育群臣，又可资调笑取乐。后来犯官由演员来表演，表演的成份增加了。(www.zuozong.com)

参军戏到盛唐以后开始盛行，出现了一批编演参军戏著称的人物，如前面提到的黄幡绰、张野狐、李仙鹤等人，李仙鹤甚至因演技高超而受到爱好艺术的玄宗的封赏。晚唐诗人李商隐的《骄儿》诗中有这样两句：“忽复学参军，按声唤苍鹘”，这说明当时的儿童可以摹仿参军戏中两个角色的表演，从中足以见出参军戏的普遍。

至晚唐、五代，参军戏不再只盛行于宫廷，在民间已经流传开来，原来只由男性演出的参军戏中出现了女演员，表演中增加了音乐一项，人物不再限于两个，内容也由单纯讽刺犯官而扩大到反映市井人物的日常生活。薛能《吴姬》诗有云：

楼台重迭满天云，殷殷鼍世上闻。

此日杨花初似雪，女儿弦管弄参军。

至此，参军戏已与戏曲关系甚密了，它和歌舞戏一起，共同促进了戏曲的产生和发展。