古典西方社会学理论：社会有机体论和社会进化论

斯宾塞的社会学理论由社会有机体论和社会进化论组成。他依据生物学原理，将社会比喻为单个的生命有机体，形成了社会有机体论；将社会的发展比拟为生物体般从简单向复杂的进化，形成了社会进化论。

斯宾塞社会学理论受到了他所处时代中在英国最有影响的马尔萨斯人口论、亚当·斯密的功利主义经济学和达尔文的生物进化论的影响。

一、社会同生物有机体的比较

斯宾塞指出，世界由无机领域、有机领域、超机领域所组成。无机领域指物理学、化学所涉及的领域，有机领域指生物学、心理学涉及的领域，超机领域指社会学涉及的领域即社会有机体。社会有机体和生物有机体之间有相似之处，但也有区别。相似之处在于：与非生物相比，社会和生命体一样表现出明显的聚集增长的特征；其结构随着体积的增大、规模的扩张而变得复杂化；伴随着结构的进一步分化，功能也不断分化；其所变化的各部分相互依赖（都有相互依存的劳动分工现象）；其组成部分都是具有独立生命和功能的个体，所以整体和部分的变化并非完全同步——如果因为灾难等原因整体不存在了，其组成部分不会立即随之消失；如果这种情况没有发生，则整体的生命将可能长于部分的生命。总之，“一个社会和一个活的动物之间的类似性不仅被证实到平常提出它的人们完全未料想到的程度，而且生命的同一定义对两者也都适用。”^[7]

关于社会有机体和生物有机体的差异，斯宾塞指出，第一，社会有机体不像生物有机体那样有一个确定的外部形式：作为一个形式上分散的整体，社会是抽象的；第二，社会的个体成员具有流动性、分散性，各组成部分之间的合作需要靠符号体系来沟通，不像生物有机体那样固定在空间的一点上且各部分紧密联系在一起；第三，在生物有机体中，组成部分是为整体而存在的，社会有机体只是增进个体目标的工具和手段。因此，社会是一个超机体。

二、社会有机体论与社会进化论(www.zuozong.com)

以生物有机体为参照，斯宾塞从发展、结构、功能等方面论述了社会有机体与生物有机体的共同性，构建了他的社会有机体论：“给每个器官一项职能，每个器官都有它自己的职能，这就是一切组织所遵循的法则。要做好它的工作，一个机构必须具有做那项工作的特殊适合性；这也就暗含对任何其他工作的不适合性的意思。肺不能消化，心脏不能呼吸，胃不能推动血液循环。每一片肌肉，每一种腺，必须有它自己特别的神经。身体上没有一根纤维不具有一个把食物带给它的渠道。”^[8]社会有机体的延续、发展与生物有机体一样，需要几大系统即“器官”的支持。斯宾塞认为，社会有机体由六个主要“器官”组成：家庭制度、礼仪制度、政治制度、教会制度、职业制度、工业制度。它们对应的是生产（负责提供营养）、分配（调节社会供需要求，交换产品的流通）、调节（处理社会内外事务，保证各部门协调运作）这三种功能系统和工人阶级、商人阶级或工业资产阶级和政治组织中的管理阶层这三种社会阶级。社会的三大系统是相对独立又相互依存的，它们共同组成可以自我调节的社会有机体。

斯宾塞认为：宇宙间的一切都是普遍进化的——不仅是自然界，社会领域也如此。生存竞争和适者生存的原则是支配社会进化的主要动因。在生物领域，优胜劣汰阻止了种族退化的现象，保证了生物整体的幸福。人类社会也遵循这一法则。这一法则能够使社会不断排出其中不健康、低能、呆笨、优柔寡断、缺乏信心的成员，从而使社会朝更加美好、理想的方向进化。我们可以把文明“看作一种朝着为充分表现每一个人个性所需要的人与社会进步之素质的进步。成为他天生的情况——做正是他自发地要做的事：这对每个人的充分幸福，因而对所有人的最大幸福，是最重要的。因此，根据适应的法则，我们必须向着使每一欲望全部满足——或使个人生活完满实现——成为可能的状态前进”。^[9]

基于生物进化过程是自然过程的立场，斯宾塞反对国家对社会的过多干预。他认为，任何人为的干预都只会破坏社会进化的进程。“进步不是一种偶然，而是一种必然。文明并不是人为的，而是天性的一部分；它和一个胎儿的成长或一朵鲜花的开放是完全一样的。人类曾经经历和仍在经历的各种改变，都起源于作为整个有机的天地万物之基础的一项规律。只要人种继续存在，事物的素质保持原样，这些改变必然会以完美告终。正如可以肯定地说，单独耸立的一株树长得粗壮，而在群树中的一株树就长得细弱；……同样可以肯定地说，人类的各种机能必然会训练成完全适合于社会性状态；可以肯定地说，邪恶和不道德必然要消失，可以肯定地说，人必然要变得完美无缺。”^[10]斯宾塞反对社会革命，认为革命就是违反自然规律。他认为，在社会的自然进化过程中，“毫无疑问，人类的进步，的确和趋向更完全的个体化一样，也趋向更多的相互依赖：毫无疑问，每一个人的福利每天都更多地包含在全体人们的福利之中；因此，毫无疑问，尊重所有人的利益是每个人的利益之所在。”^[11]在社会福利方面，斯宾塞反对国家的各种扶植弱势群体的公共政策。

斯宾塞还指出，社会进化并不是直线的，倒退有可能发生，但这种倒退不是落后，而是与社会发展和社会环境相适应。社会进化的性质、方向具有多元性，社会发展有不同形态。

斯宾塞的社会有机体论是社会学借鉴自然科学研究方法的一种努力，对社会学理论脉络中的结构功能主义和人类学史中拉德克里夫·布朗的功能主义理论产生了重要影响。其局限性在于站在生物还原主义的立场上来研究社会，用与生物类比的逻辑来论证复杂的社会结构和社会进程，有将社会学生物化的倾向，对复杂社会现象的解释过于简单化。在社会进化论方面，斯宾塞把适者生存的生物学原理看做是社会进化的重要机制，用以解释社会的发展进程，有导致种族主义、欧洲中心论的倾向，还会对弱势群体产生不良的社会后果，且会忽略造成社会强势群体与弱势群体差异的政治、经济、历史根源。