官批民调：定义与应用

古代中国对社会纠纷或民间纠纷的调解主要有三种：民间自行调解、“官批民调”、官府（州县官）调解[28]。后两者与司法有关，所谓“户婚田土案件每每经调处而和息，州县官得批令亲族、绅耆调处，或亲为调处”[29]；“（官员）报升（升迁）之后，其人命盗逃重案，自应照常准理。其余雀角细事，以及户婚田土，或可片言剖决者，即与剖决；或有牵连，即批令乡地亲友从公处释。”[30]

“官批民调”是古代州县衙门或州县官接到诉状后，发现案情事涉宗族、行会、乡党自治范围之事或因其他缘故，认为案件不必堂审或不能堂审，将案件批回民间调处，调解结果报官，官府最后予以确认的司法方式。例如乾隆年间巴县王仲益控告唐应坤砍伐自家古树，知县批示“约邻理楚”，就是批转给乡约首领（“约邻”）调处。首领“邀集两造赴祠，各询情由，苦劝王仲益将所砍黄连树退还唐应坤，两造界址各照红契耕管，均皆心恢悦服”，最后当事人双方和约邻分呈“甘结词”和“请息状”给官府，知县批示“准息施行”了解此案。[31]在“官批民调”中，如果民调成功，调处人或当事人向官府呈递复状或和息状，州县官核准后销案，“民调”获得与堂审同等的法律效力；如果民调不成功，再进入审理程序，不过一般是再次批回民调，进行堂审的情形较少。(www.zuozong.com)

“官批民调”的做法实际上违背了《大清律例》的规定。清律规定，发生纠纷，民不告官不管，但民若告官，则官必须管。《大清律例》第334条“告状不受理”规定：“斗殴、婚姻、田宅等事不受理者，各减犯人罪二等，并罪止杖八十。”这里“受理”中的“受”是接收诉状；“理”相当于今天的受理或立案。但在司法实践中仍存有官府不受理告状的普遍情形，著名地方官樊增祥说：“大率讼牒之来，不外准驳两途”[32]，“准”即上述“受理”；“驳”即“不准”，驳回、不受理。另外，就算是“受理”，也不一定要开堂审理，因为“理”，既可以堂审，也可以批回民间调处，亦即“官批民调”。如果早期“官批民调”还不算违法，那么乾隆三十年以后就是违法了。乾隆三十年（1765）增补的条例规定：“民间词讼细事……州县官务即亲加剖断，不得批令乡地处理完结。如有不经亲审批发结案者，该管上司即行查参照例议处。”[33]这也就是说，对于提起诉讼的民事纠纷案件，州县衙门不仅要受理，而且要亲自审决，不得批转民间调处。不仅不能批回民间调处，而且州县亲自审决还有法定期限，“州县自理户婚田土等项案件，定限二十日完结”[34]。但是在司法实践中，清代州县官似乎仍然“我行我素”，一如既往的“官批民调”。据学者们的考证，清代法庭判决的案子只占全部起诉案件的35%。[35]这种情形被日本学者称为“在这个纠纷无处不在的社会里，司法的阳光不能充分照射到每个角落”[36]。在非堂审的案件中约有1/3是“官批民调”，清代黄岩诉讼档案[37]中78案有25件是“官批民调”的。