京杭大运河：历史悠久、转型焕发活力

我国的大运河是与万里长城并驾齐驱的伟大工程。是世界上开凿最早、里程最长的人工运河。

大运河北起北京，南到浙江杭州，所以又叫京杭大运河。它流经北京、天津和河北、山东、江苏、浙江两市4省，贯通海河，黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，全长1794公里。

世界上著名的运河有：苏伊士运河，1869年建成，全长165公里；巴拿马运河，成于1914年，全长81公里；苏联的土库曼大运河，全长1，100公里；伏尔加——顿河运河，全长190公里。这些运河的经济价值都比较大，工程也十分雄伟，但论长度都不及我国的大运河，而且开凿时间都比我国的大运河晚十几个世纪。

从西向东流的河流较多，东西方向上的水上运输方便。我国南北之间由于河流彼此不相连接，水上交通就很困难。因此，大运河的开凿，把我国五大水系串通起来，是我国古代劳动人民敢于冲破自然条件的重重障碍，经过长期艰苦奋斗的结果。(www.zuozong.com)

京杭大运河是历史上开凿最早的运河之一，历史相当悠久。从开始兴建的时候算起，至今已有2400多年的历史。据历史记载，早在公元前5世纪的春秋末期，长江下游一带的吴国统治者夫差，为了争霸天下，北伐齐国，征调大批劳力，掘“邗沟”于长江的邗城与淮河的末口（今江苏淮安）之间，贯通长江、淮河两大流域。公元前482年，吴王夫差又掘深沟北连沂水，西连洛水，这样由长江可以一直经淮河达沂、洛二水，使南北大运河由长江至黄河一段基本上建成。到公元6世纪末至7世纪初，隋炀帝为了调集军队，镇压南方人民轰轰烈烈的大规模农民起义，转运从南方搜刮来的大量金银财宝、粮食布匹，同时也为了个人游玩享乐，征调百万民工，在短短六年时间曾三次大规模地开凿这条运河。当时的运河以洛阳为中心，南起余杭，北到琢郡（今北京），将南北联成一气。河中船舶不绝，商旅众多，对我国南方和北方的经济文化交流起了重大作用。直到13世纪的元代，由于定都北京，原以洛阳为中心的运河已不适用，于是废掉了一些绕道的部分，又重新开凿了一段新运河。至此，基本上完成了今日京杭大运河的规模。

元、明、清三代，京杭大运河是我国南北交通最重要的大动脉。清末以后，由于兴建京沪、沪杭、京广等铁路，沿海航运又有了新发展，反动统治者就不再关心运河的维修治理，许多河段淤塞断航，贯通南北的大运河从此失去了它应有的作用。

解放后，对京杭大运河进行了全面整治，许多区段的河道经过疏浚、扩展、设置新式船闸，改变了过去的航运条件，使几乎荒废的大运河又恢复了青春活力。现在，除山东境内各河段可以部分通航外，其余各段航道已经实现了季节性通航，自江苏邳县往南的660公里航道，还可全年通航，并已由过去的运粮河变成了运送黑（煤炭）、白（食盐）、灰（各种机械）、黄（建筑用砂）等物质为主的大动脉。同时，由于兴建了江都抽水站、淮安二级抽水站等许多水利工程，大运河还担负着灌溉万顷良田和南水北调等重要任务，在我国的社会主义建设中发挥着越来越大的作用。