澄泥砚：制作工艺繁杂造就的珍稀砚器

四大名砚，端、歙、洮属于石质性砚，是自然成就的砚材。而澄泥砚是泥烧制而成，属于陶砚一类，其在材料制作形成的工艺中，更加繁杂。

端砚制作工序主要有采石、维料、制璞、雕刻、磨光、配盒等。歙砚与端砚基本相似，制作要经过选石、构思、定型、图案设计、雕刻、打磨、配盒等。

洮砚除了机械下料外，皆为手工雕刻。要经过采石、选料、出坯、下膛、取盖、合口、落图、透空、精雕、打磨、上油等十多道工序。不但工序多，而且工艺要求也更高。

澄泥砚的制作需要经过取土制浆、滤泥、澄泥、制坯、晾坯、磨制、雕刻、烧制、蜡煮、抛光等十余道工序。宋代的《贾氏谈录》和《文房四谱》中对澄泥砚的制作方法均有记载，古法大致是：取河床下的泥，淘洗后，用绢袋盛之，口系绳再抛入河中，继续受水冲洗，如此二三年之后，绢袋中的泥越来越细，然后入窑烧成砚砖，再雕琢成砚。(www.zuozong.com)

随着时代的变迁，汾河的水流量和流速都发生了很大的变化，现在澄泥砚的制作已不完全遵循古法。主要工序为：将采掘来的河泥放置在一个绢制的箩中过滤，滤出极为细致的澄泥，经过过滤、绢袋压滤、陈泥、揉泥、制坯、阴房晾干、雕刻、砂磨、入窑烧制、出窑、成品水磨等工序，一方砚正常制作成型，需要一年半的时间。产量受季节性影响较大，一般一年烧10次到12次，装窑量在180方到300方之间。成品率受季节、风力、窑温、窑变等等因素影响较大，一般一窑的成品率在30%至40%之间，好的时候可以达到80%，不过这种情况很少。控制温度是把握质量的关键之一：烧制时的温度过高就会瓷化，墨在砚上打滑，发墨功力差，不可取；若烧制时火候不够，就会烧成陶质，硬度差，磨墨时泥沙俱下，更不可取。所以，煅烧工艺是制作澄泥砚最为复杂的一个环节，澄泥砚的颜色、硬度、莹润程度等都与此密切相关。

由于澄泥砚是用泥土烧制，研磨后，砚面的光滑度肯定会逊于石砚，而且繁杂的制作工艺使得澄泥砚产量甚低，今日所见古澄泥砚极为稀少。澄泥砚不施彩釉，现采用科学周密的原料配方，精心的药物熏蒸，特殊的炉火烧炼，使之自然窑变，同窑之中的澄泥砚幻变神奇、色彩各异、巧夺天工，不但保持了史书记载的名贵颜色，而且烧制出古砚从未有过的花石纹，其纹理天成，美妙多姿，令人叹为观止，具备了古砚泽若美玉、击若钟磬、易发墨、不伤笔、冬不冻、夏不枯、写字作画虫不蛀等特点。

除澄泥砚工艺不同外，各名砚在砚式造型、图案内容、布局安排等方面差异不大，雕刻工艺上既有相似之处，又有不同之处。砚雕的所有技法，洮砚都能够做到，尤其镂空雕和石形砚盖是洮砚的特色，是其他名砚所不及的方面。而端歙刀工之精细，风格之灵秀，艺术形式之风雅，都是洮砚需要学习、借鉴和追补的方面。