转移到印版上油墨的均匀性和油墨量，对印刷质量和效率有重要影响。因此，能够事先准确地预设置（简称预置）油墨供给量，是人们一直在努力追求的目标。
油墨预置的发展大体上经历了四个阶段，形成四种典型的预置方式，即墨斗前人工经验油墨预置；主控制台遥控经验油墨预置；印版扫描数据油墨预置；数字化油墨预置。由于胶印机的水平和档次以及市场需求的不同，目前四种预置都还在使用。
1.墨斗前人工经验油墨预置
根据印刷品图文分布情况，操作人员根据经验，预估各墨区油墨量，手工调整墨斗辊转角或转速，并对每一个色组的每一个墨斗螺钉进行设定；开机试印与标准样张对比，再调整墨斗螺钉，直至印刷品合格。这种设置，准确性主要取决于操作者技术水平，往往需要多次调整，才能满足需要，费工费力。
2.主控制台遥控经验油墨预置
供墨装置设有遥控自动控制机构（如墨斗键和墨斗辊由独立电动机驱动），操作人员在主控制台集中用按钮或光笔，调整每色组墨斗辊转角或转速，以及每一个墨斗键，免去了操作者在机组间的奔波，降低了劳动强度。其调整准确性仍然取决于操作者技术水平。
3.印版扫描数据油墨预置
20世纪80年代，通过印版图文阅读机扫描印版，根据扫描测量印版上图文信息，由计算机计算并转换成各墨区墨量数据。考虑到输墨系统结构、印刷特性曲线、油墨和纸张对印刷的影响，一般需要对各墨区墨量数据做适当的修正；然后，通过存储设备或网络，将其数据直接输入主控制台的墨控装置，由墨控装置自动将各色组的墨斗辊和每一个墨斗键调好。在印刷品重印时，可以利用上次印刷时记录的油墨供给数据值进行预设。这种预置技术向准确预设油墨迈出了实质性的一步。
这种预置的准确性及效率，取决于印版扫描的精度、速度和数据传输的速度，并受版材等因素影响，预置精度不很高，而且工序复杂，设备和仪器价格贵。
4.数字化油墨预置
（1）油墨预置 数字化油墨预置，是指根据CIP3/PPF或CIP4/JDF在印前图文处理、拼大版后栅格图像处理（RIP）过程中形成的各墨区油墨覆盖率数据，进行油墨预置，即将印前形成的CIP3/PPF或CIP4/JDF文件中各墨区油墨覆盖率数据，通过网络或存储器直接输入印刷机中央控制台墨控装置，由中央控制台的相关软件和计算机，计算各色组各墨斗键的间隙和墨斗辊的转角或转速，直接将墨斗辊和墨斗键调好。(www.zuozong.com)
（2）油墨预置方式 在有CIP3/CIP4数据接口的胶印机上，进行油墨预置有三种方式，即离线预置、连线预置和闭环色彩控制方式。
1）离线预置方式。将CIP3/PPF或CIP4/JDF文件中各墨区油墨覆盖率数据存储在软盘、专用磁盘或存储卡等存储器上；通过存储器在胶印机上进行油墨预置。可以多台机器使用同一个存储器，不必联网，省时省力。
2）在线预置方式。胶印机与印前油墨数据生成系统联网，通过相关软硬件，将印前生成的CIP3/PPF或CIP4/JDF文件中各墨区油墨覆盖率数据，直接输入胶印机中央控制台墨控装置，进行油墨预置。这种预置方式直接、简单，不必先将数据存储在存储器上；但只能在联网的胶印机上使用。
3）闭环色彩控制。这是在在线预置的基础上，增加在线即时实际墨色测量反馈系统；测量系统将实际墨色与标准墨色值进行比较，在超出规定允差范围时，测量反馈系统把超出值反馈到油墨预置系统，对输墨量进行校正。这样不仅可以使预置更准确，更重要的是，可以在整个印刷过程中，对墨色进行即时校正，保证印刷墨色一致。
（3）油墨预置值的修正 供墨量转移到印刷品上的墨量，还受许多因素的影响，例如供墨系统的结构和性能、水墨的乳化效应、印版和橡皮布及纸张的特性、胶印机的结构和调整状况（如印刷压力大小）等，都影响印刷品上的实际墨量。因此，根据印前图文墨量数据计算的理论供墨量，和印刷品的实际需要还是有差异的。据此，人们又开发出一种修正这种差异的软件系统。利用这个软件，自动调整理论值和实际值的差异，达到令人满意的预设值。因为每台印刷机和每种印刷品的不同，所以这种修正差异的软件系统需要一段实际的试验验证和不断修正。
数字油墨预置实现了提前校准各色油墨的供给量和相对关系，从而保证了整体版面的色彩准确，可以有效提高放墨速度，减少过版纸和“车头报”，提高批量印刷品质量的一致性和稳定性。由于印刷品是千变万化的，机器的调整和使用又是不完全相同的，因此，利用数字化印前墨量数据，并经修正后的数据进行预置，仍然难于达到完全理想的要求，仍然需要操作人员根据打样样张进行校准。
5.数字化油墨预置的条件
采用数字化油墨预置和印版扫描数据预置油墨（统称数字油墨预置），对胶印机和印刷材料的要求比较高。要求胶印机必须有接收数据的接口，并且能够自动执行这些数据指令。在软件方面需要有相关软件配合，例如，需要数字印前制版和拼大版；需要印前油墨数据导出软件；需要印前数据修正软件等。
在没有CIP3/CIP4或相关数据接口的胶印机上，只能将CIP3/PPF和CIP4/JDF文件，或印版扫描数据中各墨区油墨覆盖率数据打印在纸上，供操作者调墨时参考。
由于数字预置对软硬件的要求，现在不少使用老机器和印前没有数字化改造的印刷企业，难于实现数字油墨预置。需要探索一种开放式的、不需要印前改造、适应各时代各种型号印刷机的通用的油墨预置技术。深圳特区报业印务公司开发了打印式墨量预置方案，为寻找开放式油墨预置进行了有益的探索，取得了较好的效果。方正公司原来的印源产品、高术代理的BLACKMAGIC墨量图预显方式等产品，都是探索开放式油墨预置的积极成果。
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