城市及城市群的特点及作用

城市是与乡村或农村相区别的一个生活、经济活动与社会组织形式。有别于乡村，城市具有人多且集中、经济活动频繁、相互联系紧密、社会化分工管理程度高等特点。绝大多数城市位于平原上，往往是经济活动、交易或贸易、资本中心。古代的多数城市，以其独特的地理位置而形成，而现代许多城市则多据于资源开发、生产（工业化）或贸易汇聚而崛起。

城市在经济、社会发展中起了极其重要的作用。美国有超过70%的人居住、生活在不到2%的土地上。世界上亦有超过53%的人，生活在城镇中。中国近几年城镇化率不断提高，有近57%的人生活及工作在城镇中。即使欠发达的国家，城镇化率也在加速提高、推进。按照联合国2014年的统计，从1950－1975年，欠发达国家的城镇化率从16.7%提高到28%；从1990－2014年，城镇化率从35%提高到48%。

中国二十多年快速的经济发展，工业化程度的提高，外贸出口的快速增长，带动了城镇化率的显著提高及城市、城市群的崛起。如何更好地利用城市及城市群的发展来带动区域经济及整体经济的发展，进一步推动城镇化率的提高，解决农业人口转移问题，解决地区发展不平衡问题，及收入分配不均衡问题；如何更好地规划、布局、建设城市及城市群，避免大城市病，使城市的生活更和谐、协调、绿色、环保，使城市的管理、运作更有效率，使城市间的协作及城乡关系更和睦、顺畅、互惠互利，这是摆在我们目前的急迫课题。(www.zuozong.com)

上述问题的解决，必须依据中国的国情，各个地方的历史、文化、资源等实际情况，而采取不同的规划、方法与措施。同时，我们亦应借鉴其他国家，特别是西方发达国家城市及城市群发展的经验与教训，它山之石，可以攻玉。

本文在分析城市特点的基础上，讨论了城市发展的条件与规律，重点讨论了现代城市及城市群的发展，有赖于城镇化率不断提高，有赖于工业化的发展及服务产业的发展；并列举了西方发达国家在城市、城市群发展中遇到的问题与挑战。本文最后探讨了如何应用紫海战略来更好地协调、规划城市群，更好地发展现代城市。