药业历史重镇——信义堂的创建与发展

1905年，50余家中小型药店在小南门外仓桥市房一所组织建立了信义堂，自此信义堂与大型药号的和义堂分庭抗衡。和义堂入会的费用是500两白银，这就将很多中小型药店排除在外，自从和义堂成立以后，上海的国药业几乎被和义堂的国药号垄断了，不但优质的药材优先配给大药号，政府官署有关国药业的事宜也是通过和义堂商议解决，药材价格也是由和义堂定价，和义堂还拥有大部分的客户，中小型的药店经营越来越难。于是，1905年50余家中小型药店在小南门组成了信义堂，即后来所称的小同行或新司年。

信义堂自成立以后，就不被和义堂认可，“药业饮片向均以和义名，自后有数家意气用事，遂分立信义堂”。在信义堂成立之初，就要办一家慈善机构“养病院”，当时向和义堂劝捐，和义堂的店主均不认同信义堂，拒绝了捐助。信义堂将此事广为宣传，损害了和义堂的名誉。和义堂就在报刊上登了启事，斥责信义堂不是“劝捐”而是“勒捐”。(www.zuozong.com)

在未暴发药业罢工之前，和义堂和信义堂的矛盾是行业内话语权、主导权的矛盾。和义堂作为大公所有资金、信息、市场、人脉上的先天优势，一直都是占据着主导地位，信义堂是小公所，是中小药店联合而成，虽然资金规模不能与大公所对抗，但是胜在数量多，其实力也不容小觑。两者虽是同行，但之间的嫌隙也是非常大的。