探索第四方物流的作用和发展趋势

随着科学技术的不断进步，以及市场的逐渐统一，供应链中的很多供应商和大企业将物流业务外包给第三方物流服务商，以降低物流成本，提高物流效率。但价值全球化趋势使得供应链的网络范围不断扩展，而大部分第三方物流自身能力有限，在物流信息和技术等方面不能满足系统全面整合的需要，这使得第三方物流企业与咨询机构、技术开发商展开合作，以提高企业竞争力，由此，第四方物流产生。

1.第四方物流的定义

第四方物流（Fourth Party Logistics，4PL）是1998年美国埃森哲咨询公司率先提出的，指专门为第一方、第二方和第三方提供物流规划、咨询、物流信息系统、供应链管理等活动的物流服务。第四方并不实际承担具体的物流运作活动，它是一个供应链的集成商，是供需双方及第三方物流的领导力量。它不是物流的利益方，而是通过拥有的信息技术、整合能力以及其他资源提供一套完整的供应链解决方案，以此获取一定的利润。它可以帮助企业降低成本和有效整合资源，并且依靠优秀的第三方物流供应商、技术供应商、管理咨询以及其他增值服务商，为客户提供独特的和广泛的供应链解决方案。

2.第四方物流的特征

（1）第四方物流提供一套完整的供应链解决方案

第四方物流有能力提供一整套完善的供应链解决方案，能够有效适应需方多样化和复杂化的需求，集成所有资源为客户提供完善的解决方案，是集成管理咨询和第三方物流服务的集成商。第四方物流和第三方物流不同，不是简单地为企业客户的物流活动提供管理服务，而是通过对企业客户所处供应链的整个系统或行业物流的整个系统进行详细分析后提出具有指导意义的解决方案。第四方物流服务供应商本身并不能单独地完成这个方案，而是要通过物流公司、技术公司等多类公司的协助才能将方案得以实施。

第三方物流服务供应商能够为企业客户提供相对于企业的全局最优，却不能提供相对于行业或供应链的全局最优，因此第四方物流服务供应商就需要先对现有资源和物流运作流程进行整合和再造，从而达到解决方案所预期的目标。

①供应链再建。通过供应链的参与者将供应链规划与实施同步进行，或利用独立的供应链参与者之间的合作提高规模和总量。供应链再建改变了供应链管理的传统模式，将商贸战略与供应链战略连成一线，创造性地重新设计了参与者之间的供应链，使之达到一体化标准。

②功能转化。第四方物流的功能主要有销售和操作规划、配送管理、物资采购、客户响应以及供应链管理等。通过战略调整、流程再造、整体性改变管理和技术，使客户间的供应链运作一体化。

③业务流程再造。第四方物流将客户与供应商信息和技术系统一体化，把人的因素和业务规范有机结合起来，使整个供应链规划和业务流程能够有效地贯彻实施。

④开展多功能、多流程的供应链业务。第四方物流的范围远远超出传统外包运输管理和仓储运作的物流服务。企业可以把整条供应链全权交给第四方物流运作，第四方物流可为企业提供完整的服务。

（2）第四方物流通过对整个供应链产生影响来增加价值

第四方物流是通过对整个供应链产生影响的能力来增加价值的。第四方物流服务供应商可以通过物流运作的流程再造，使得整个物流系统的流程更合理、提高运作效率，从而使得整个供应链利益增加，之后第四方物流将产生的利益在供应链的各个环节之间进行平衡，使每个环节的企业客户都可以受益。

①利润增长。第四方物流的利润增长将取决于服务质量的提高、实用性的增加和物流成本的降低。由于第四方物流关注的是整条供应链，而非仓储或运输单方面的效益，因此其为客户及自身带来的综合效益会大幅增加。

②运营成本降低。第四方物流可以通过提高运作效率、增加流程和降低采购成本，即通过整条供应链外包达到节约的目的。流程一体化、供应链规划的改善和实施将使运营成本和产品销售成本降低。

③工作成本降低。第四方物流采用现代信息技术、科学的管理流程和标准化管理，使存货和现金流转次数减少，从而可望实现工作成本的大幅降低。

④资产利用率提高。客户通过第四方物流减少了固定资产占用，提高了资产利用率，使客户通过投资研究设计、产品开发、销售与市场拓展等获得经济效益的提高。(www.zuozong.com)

3.第四方物流与第三方物流的比较

第四方物流是在第三方物流不能满足客户日益增长的高质量要求、多方位物流需求的情况下产生的，它是现代物流管理运营模式的新发展，与第三方物流存在很大不同，主要表现在以下几个方面。

（1）服务目的不同

第三方物流的服务目的主要是降低单个企业的物流运作成本，而第四方物流则要降低整个供应链的物流运作成本，提高整个供应链的物流服务能力。

（2）服务范围不同

第三方物流主要针对单个企业的采购物流或销售物流的全部或部分物流提供服务，而第四方物流为客户提供一整套完善的供应链解决方案。

（3）服务内容不同

第三方物流主要负责单个企业的采购或销售物流系统的设计、运作，比如物流信息系统、运输管理、仓储管理，以及其他增值服务等。而第四方物流着眼于企业的战略分析、业务流程重组、物流战略规划、衔接上下游企业的综合一体化物流方案。

（4）与客户的合作关系不同

第三方物流主要是一般合同关系、契约关系，而第四方物流与企业则是长期的战略合作关系，一般有较长期的合作协议。

（5）运作特点不同

第三方物流功能单一，专业化程度高，但集成化低。而第四方物流则是多功能，集成化高，物流单一功能运作的专业化低。

（6）服务对象不同

第三方物流的服务对象是各类型企业。而第四方物流的服务对象主要是大中型物流企业。

（7）服务支持不同

第三方物流主要提供运输、仓储、配送、加工、信息传递等增值服务。而第四方物流则侧重于企业物流系统的设计、管理、企业信息系统的搭建、综合物流业务运作技能，以及企业管理方式变革等。