不可能妥协的北部与南部
对于南北战争，教科书上一般直接引用北部的政治宣传，将之描述为“奴隶解放战争”。
然而，实际上，北部主导下的合众国有着世界上最高的保护关税，而南部因棉花生产而与英国经济有着密切联系，主张自由贸易。南部的11个州结成了“美利坚联合国”，企图独立。南北战争其实是南部希望从合众国独立的战争。
然而，北部担心失去南方的棉花出口这一财源，因此用武力方式强行将南部留在了合众国内。
这就是造成双方共有约32万兵力死亡的悲惨内战——“南北战争”（1861～1865年）。
第二次世界大战中美国军队共有约32万人死亡。这样比较，我们也就可以理解内战的规模有多大了。
可以说，南北战争是国家意识十分单薄的“他人”之间的悲惨战争。如果一个国家的凝聚力足够强大，是不会有这样的事发生的。
战争中的1862年，林肯为了拉拢西部各州，颁布了《宅地法》。该法律规定，从事西部开发满5年的20岁以上的男性户主，只需要负担登记费用，就可以获得160英亩（约65公顷）的西部国有土地。
该法律受到了欧洲贫苦人民的热烈欢迎。
只要想办法筹到前往美国的路费，辛苦工作几年就可以成为大地主。这样的“美国梦”不断扩散，南北战争后，吸引了大量欧洲移民蜂拥而至。因此，短短25年间，西部的未开发地区完全消失了。
欧洲的大萧条时期，美国西部接纳了众多欧洲失业者。
读懂经济的POINT
《宅地法》让大萧条中的欧洲人看到了美丽的美国梦，吸引了大规模的移民，使美国成为了移民大国。
尽管南北战争中纸币得以整顿……
正如之前所述，南北战争是世界史上规模最大的内战之一。
当然，这也正是因为美国是一个移民国家。这场战争的经费膨胀为天文数字。
1862年，林肯总统认可政府控制下的国家银行在其购买的联邦券（国债）的90％的额度内发行纸币。用没有利息的政府纸币购买国债，损害了之前一直购买国债以获取利息的商人的利益。
这种划时代的政府纸币以绿色油墨印制而成，因此被称作“绿背票”（green back）。其发行额在1871年就达到了3亿美元。
绿背票是不兑现纸币（无法和黄金白银进行兑换的纸币），自然会导致通货膨胀。与战前的1860年相比，战后的物价增长了一倍。而战败的南部各州则更为悲惨，由于通货膨胀，南部的物价上升到了原先的90倍。
战后，林肯遇刺，财政部开始回收绿背票。有人认为，是强烈反对林肯政权掌握美国通货发行权的国际金融资本家为暗杀林肯提供了资金。林肯遇刺后，美国通货的发行权又和之前一样回到了民间。(www.zuozong.com)
1867年，欧洲主要国家的代表在巴黎开会，决定将黄金作为唯一的发券储备和国际交易的支付手段。1873年，美国也中止了银币的铸造。6年后，规定绿背票能与黄金交换。
这里顺便提一下，南北战争中，政府利用民众的爱国心，对民间的小规模投资家有组织地销售国债。这成为了美国投资社会的出发点。
读懂经济的POINT
纸币不伴随着对银行的债务，直接由国家发行。从这一点来说，绿背票是有划时代的意义的。然而，南北战争一结束，林肯就被暗杀，绿背票也被回收。
美国经济的爆发式增长
曾处于极度混乱的状态下的美国经济，在经历了南北战争造成的荒废后，转变为令人惊异的经济增长状态。
怀抱着只要去美国就能获得土地的美国梦，大量移民蜂拥至美国，推动了西部开发。美国的经济增长，是络绎不绝的移民的廉价劳动力，和希望在美国发挥能力的有志青年的意志和努力实现的。
无论是农场数量还是农场总面积，都在南北战争后的30年内几乎增加了一倍。结果，荒地变为农田和牧场，1890年的国情调查显示，西部的未开垦地已经消失。西部几乎可称作是国内殖民地，移民带来的开发热潮迅速推动了西部开发。
要想开发交通及其不便的西部，就必须要完善基础建设。在政府资金的援助下，以横贯大陆东西的四条“横贯大陆铁路”为中心，美国的铁路建设得以推进。结果，美国超越英国成为了世界第一的工业国家。
良好的经济势头滋生了金钱至上主义，正如小说家马克·吐温（《汤姆·索亚历险记》的作者）所讽刺的“镀金时代”一样，那是个欲望全开的轻浮时代。
读懂经济的POINT
1869年，全长2860千米的大陆横贯铁路完工。1860年起的30年间，铁路总长度增长到原先的五倍以上。巨大的基础设施建设使美国实现了令人惊异的高速发展。
进军美国的英国资本与J．P．摩根
在美国西部的铁路建设中，英国投资起到了重要作用。
由于“1873年大萧条”的影响，英国失去了众多投资方向，因此集体转向新兴国家美国。成为双方桥梁的是在欧洲构建起金融帝国的罗斯柴尔德家族的美国代理人——J.P.摩根。摩根利用外资构建起了美国最大的财阀。
随着投资的进行，向英国投资家提供铁路公司等美国企业的经营信息的公司显得越来越有必要。19世纪70年代，负责给美国铁路进行信用评级的“信用评级公司”登场。进入20世纪后，穆迪公司、S＆P等信用评级公司逐渐发展起来。
美国拥有欧洲没有的对证券、国债等进行信用评级的大公司，这是美国经济从属于英国的痕迹，也表明美国经济发展较晚。
读懂经济的POINT
新兴国家美国的经济增长很大程度上依赖处于“1873年大萧条”下的英国的投资。当时，担当双方沟通桥梁的是J.P.摩根。他凭借罗斯柴尔德的巨额资金，利用债券和股票，用企业并购的方式成为大财阀。
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