在纽约的华尔街成为世界金融中心之前，伦敦城一直是世界金融的中心。
伦巴德金融街坐落在伦敦城的一角，之所以叫这个名字，是因为从意大利的伦巴第移居到英国的金匠在这里开展了金融业务。
据说，英国近代银行的雏形来源于17世纪的黄金工匠。
由于发生了国王没收商人们存在伦敦塔的黄金的事件，商人们便将积攒的资产换成黄金，存放到拥有牢固金库的伦巴德街的金匠那里。
金匠对存放了黄金的商人们开具“保管证”（金匠汇票）。这种“保管证”当然可以用来交换黄金，但商人们逐渐不每次都提取黄金，而是直接用“保管证”进行流通。
因此，这种“保管证”本来只是一种“汇票”，却逐渐拥有了和黄金同等的价值，成为“架空的银币、金币”。
而且，金匠还利用账簿进行账户交易，将寄存在自己这里的黄金用账户交易的方式借出去，就可以获得高额的利息，且不用动用自己的资金。这就是“信用创造”。
这种获利方式和通过兑换手续费获取利益的意大利银行完全不同，成为近代银行的雏形。
有了黄金当保证金，利用信用创造的方式可以比传统的借贷方式获取更多的利息。这种金匠汇票为英格兰银行发行纸币提供了范本。
读懂经济的POINT
据说是威尼斯的金匠创造了金匠汇票的雏形。金匠意识到利用信用，可以使“纸”作为“黄金”流通。
以军费不足为契机建立的英格兰银行(www.zuozong.com)
民间的英格兰银行后来成为了英国的中央银行，它最初是由商人们为了筹集军费而设立的。作为向政府提供战争经费的条件，英格兰银行获得了纸币的发行权。
1694年，被称作“加勒比海盗”的苏格兰贸易商人帕特森的提案被政府所接受，英格兰银行作为向政府提供军费的银行得以设立。
作为购买国债的条件，英格兰银行有权在资本金的范围内发行可以和金币、银币交换的汇票（实际上是一种银行券），汇票带有签章，银行对持票人支付相应的金额。1697年，英格兰银行获得了纸币的独家发行权。
获得纸币独家发行权的银行称作“中央银行”。
法国于1800年设立了中央银行，日本在1882年设立了中央银行，而新兴国家美国则在1913年设立了美联储。
英格兰银行在第二次世界大战后的1946年被收归国有，政府性质得以加强，在那之前则纯粹是一家民间银行，却拥有着发行英镑的权力。
资本主义经济随着货币的流通而运转，商人将“货币本身”作为“商品”进行管理，从而支配着社会的根基。
从政府那里获得了纸币发行权的商人们通过货币系统掌控英国经济，英国成长为支配四分之一世界人口的大帝国之后，英国商人们则掌控了世界经济。
过去英国曾凭借英镑主导国际货币体系，现在则被美国所代替。现在，美元也处于金融商人们的支配之下。
读懂经济的POINT
银行券是由向持票人支付相应金额的“金匠汇票”发展而来的，视角更宽泛一点的话，则可以说是从伊斯兰世界创造的“汇票”发展而来的。当时的英国政府对纸币缺乏深层次的理解，便放任商人发行纸币。
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