【摘要】：茫茫大海中的特殊地质构造——珊瑚礁形成的秘密，在第二次世界大战后被美国的工程师公布于世。在搜集了大量的标本和资料之后，他根据这些资料把珊瑚礁分为岸礁、堡礁和环礁三种类型，同时还指出了珊瑚礁发育的一般规律。更重要的是，他第一次提出了珊瑚礁系统发育的规律，并用“底盘沉降”学说加以科学的解释。达尔文的学说为人类认识珊瑚礁、了解珊瑚礁打下了坚实的基础。
谁最早揭开了珊瑚礁的秘密？
茫茫大海中的特殊地质构造——珊瑚礁形成的秘密，在第二次世界大战后被美国的工程师公布于世。但是，早在一百多年之前，著名进化论的创始者达尔文就对此做过深刻的分析。
1831年12月至1836年11月，当达尔文随“贝格尔”号巡洋舰环球旅行的时候，就对那五彩斑斓的珊瑚礁产生了浓厚的兴趣。他每到一处珊瑚礁。都要乘小船到处看看，对每一座珊瑚礁进行实地考察。在搜集了大量的标本和资料之后，他根据这些资料把珊瑚礁分为岸礁、堡礁和环礁三种类型，同时还指出了珊瑚礁发育的一般规律。更重要的是，他第一次提出了珊瑚礁系统发育的规律，并用“底盘沉降”学说加以科学的解释。他明确提出，由岸礁到堡礁，再由堡礁到环礁是一个连续发生的过程。(www.zuozong.com)
达尔文的沉降学说很快就正式发表了，这是历史上最著名的推论之一。然而，一百多年过去了，这个学说还未得到证明。因为在此期间，钻探技术很落后，人们还没有办法在环礁岛钻孔，观察岛心及珊瑚礁下面的东西。直到第二次世界大战以后，美国的海军工程师们在中太平洋马绍尔群岛的埃尼威托克岛上，打了一个深孔，钻头穿过一层层老珊瑚，在地下1280多米的深处钻入了火山岛，由此可见，早在亿万年以前珊瑚虫就已经开始在岛上建筑了。达尔文的科学预见，继续为后来的深井钻探所证明，而且现在仍是海洋地质工作者探讨珊瑚礁发育规律的重要理论根据之一。达尔文的学说为人类认识珊瑚礁、了解珊瑚礁打下了坚实的基础。
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