威廉谢尔曼与华盛顿失去联系的三十二天

威廉·T.谢尔曼与华盛顿失去联系的三十二天里，北方人只能从里士满的报纸和其他南方期刊上得到他的消息。北方的日报节选印刷了南方的报纸期刊。林肯非常担忧威廉·T.谢尔曼的安全。根据尤利西斯·S.格兰特的回忆，当时，北方人很挂念军中的丈夫、儿子或兄弟。1864年12月14日夜晚，华盛顿第一次收到了威廉·T.谢尔曼的消息。1864年12月18日，威廉·T.谢尔曼来信说自己已经开始与舰队联系。1864年12月20日夜晚，南方邦联军撤离萨凡纳。威廉·T.谢尔曼占领了萨凡纳，并给林肯发了急件。圣诞节晚上，林肯收到了他的信。威廉·T.谢尔曼在信中说：“我渴望将萨凡纳作为圣诞礼物奉上。萨凡纳城中有一百五十支重型枪、大量弹药及约两万五千包棉花。”

各种迹象表明，约翰·B.胡德打算进攻田纳西州。威廉·T.谢尔曼派雅各布·D.考克斯北上，并对他说：“如果有硬仗要打，你就打吧。”^[31]事实确实如此。北方联邦军分散了兵力。约翰·B.胡德认为“打乱威廉·T.谢尔曼进军佐治亚州计划”^[32]的时机已经成熟。于是，1864年11月21日，他发动了进攻，开始向纳什维尔挺进^[33]。约翰·B.胡德的兵力比约翰·斯科菲尔德的多，而且他精力旺盛，机智敏捷，完全发挥了自己的优势。约翰·斯科菲尔德竭力拖住南方邦联军，以便协助乔治·托马斯集结军队。他意识到自己的兵力不及对手，明智选择了撤退^[34]，安全撤到了富兰克林。在富兰克林，冲动的约翰·B.胡德逼迫约翰·斯科菲尔德背水一战。南方邦联军展开了猛烈的正面攻击，但被击退，伤亡惨重^[35]。雅各布·D.考克斯与约翰·斯科菲尔德平分了“辉煌胜利的荣耀。”^[36]乔治·托马斯命北方联邦军前往纳什维尔。(www.zuozong.com)

约翰·B.胡德追击约翰·斯科菲尔德来到纳什维尔，停在纳什维尔城前。此时，他的军队只有两万六千人。南方邦联军的末日即将来临^[37]。1864年12月11日，约翰·B.胡德在报告中解释了继续北上的原因，即“迫使北方联邦军主动进攻。”^[38]在纳什维尔，乔治·托马斯的军队有四万九千人。